В этот период истребительные полки 201-й авиационной дивизии произвели 1018 самолето-вылетов. В 29 схватках с противником было уничтожено 42 вражеских самолета.
В ходе непрерывных воздушных боев летчики дивизии продолжали совершенствовать боевое мастерство. Они проявляли инициативу и решительность в атаках, мужественно и умело действовали против численно превосходящего врага.
Следует подчеркнуть, что воздушные бои были важным источником информации о тактике действий противника. Сознавая это, командир дивизии полковник А. П. Жуков на истребителе Як-1 лично водил в бой сначала полк, а затем дивизию. С каждым боевым вылетом и проведенным воздушным боем росли опыт и мастерство летного состава. Непосредственное участие в боевых действиях и последующий их анализ помогали командиру соединения определять уровень подготовки летного состава и организаторские способности ведущих групп, находить новые тактические приемы и более эффективные способы применения скоростных истребителей с мощным вооружением. Это были тяжкие уроки жестокой школы войны. Только на Западном фронте с 21 июля 1941 г. по 28 октября 1942 г. Анатолий Павлович произвел около двухсот боевых вылетов, уничтожив в групповых воздушных боях 14 самолетов противника.
Размышляя над повышением боевых возможностей истребителей, полковник А. П. Жуков посоветовался со своим заместителем майором В. Ф. Скобарихиным, с командирами полков, эскадрилий и решил изменить боевой порядок групп истребителей и их тактику. За основу боевого порядка эскадрильи и полка была принята пара истребителей — наиболее маневренная тактическая единица. Из пар в полках стали создавать боевые тактические группы, которые подразделялись на ударную и прикрывающую. До вступления в бой группы прикрытия в составе четырех, шести, восьми иди десяти самолетов находились не на одной линии с ударной, как раньше, а в стороне и выше. Пары в группах эшелонировались по высоте. Ведомый летчик имел превышение над ведущим. Прикрытие внутри группы осуществлялось взаимодействием пар, а в паре — между ведущим и ведомым. Такой боевой порядок эскадрильи или полка позволял осуществлять четкое взаимодействие истребителей в воздушных боях, стремительно наносить по противнику внезапные удары и добиваться победы над его не только равными, но и превосходящими по численности силами.
Следует сказать, что в предвоенные годы была разработана система построения боевых порядков истребителей в плотных строях авиационных эскадрилий. Подобный способ относился к оборонительному воздушному бою на устаревших типах самолетов И-16 и И-153 без средств радиосвязи. Он оказался в противоречии с характером наступательного воздушного боя на скоростном истребителе, стал тормозом на пути развития его тактики, сковывал действия летчиков, лишал их самостоятельности и инициативы в бою.