Если бы только Она это позволила. Конечно, я один не мог уже принести Ей столько новой Ато, сколько приносили жернова войны, но… Ее приказы отправляли меня далеко от дома. Я снова искал тех, о чьей смерти никто не будет сожалеть. Коррин, защитник веры, скрывал свое имя, сменил оружие и бродил по миру под видом обычного наемника, охотника за головами. Я искал способ избавиться от своей ноши и нашел его в краях Маль’суатара… Защитница Сереброкрылой сразу поняла, кто я, и после недолгой беседы дала доступ в королевскую библиотеку, а кроме того – сама обучила меня некоторым азам владения Ато…»
– Подожди, но ведь они используют свои силы как-то совсем не так, как все остальные. Магистр Фарраль, наш придворный чародей, говорил, что аль’шури имеют какой-то свой, особенный, дар, и оттого человеку без примеси их крови использовать Ато так же, как они, не под силу…
«Лучшая ложь – сказанная полуправда. Да, они используют Ато не так, как учили людских чародеев или нас, храмовников, но причина не в крови, а в разуме. В том, как они мыслят с самого детства, в том, что они о себе знают и на что считают себя способными.
Аль’шури дали мне знания, которых не хватало для воплощения моего плана, и эти же знания помогли мне, пусть и на краткий миг, увидеть тебя и часть будущего, что уже стало нашим настоящим. После я вернулся в родные края, тщательно, но без рвения выискивая новые жертвы для своей любимой, и еще чуть погодя вымолил дать мне отдых. Она, давно уже потерявшая ко мне интерес, согласилась.
Пока я втайне от всех строил это место, закладывая в его стены целые пласты чар, Она игралась со смертными, создавая новый свод правил для Храма, вытаскивая из нашего темного прошлого обряды жертвоприношения и пестуя новую паству руками самых ревностных служителей храмов. Ей приходилось действовать очень осторожно, ведь народ, вышедший когда-то против Дракона, мог пойти против Нее самой, а божество без верующих в него подобно высокому древу на истощенной земле…
Когда я достроил свое убежище, мне остался последний шаг – умереть для всех и спрятаться тут. Все это время я копил Ато, по чуть-чуть отщипывая от живущих в Алой крепости во время их молитв. Создал себе камень-сердце, которое должно было сохранить большую часть моей собственной Ато на долгие-долгие века. И когда уже практически все было готово, я поторопился. Обрушил внешнюю стену грота, чтобы никто не мог попасть сюда случайно, запечатал ее чарами и запер вместе с собой Аавануат с ее соплеменниками…»
– Аавануат?
«Она помогла тебе добраться сюда и пробудила сердце. Это стало ее обязанностью в обмен на свободу, которую я же у нее и отнял. Все, что я мог сделать, чтобы убедить ее в том, что они действительно освободятся из этого плена, это отдать сердце ей и научить ее тому, как его активировать. Илары удивительно чувствительны к Ато, и она сразу поняла, что я вручаю ей нечто действительно ценное. Буквально часть себя».