Молодое пополнение сразу повезли на стрельбы, выдав по три патрона. После осмотра целей Чурина оповестили: «Хреновый ты, брат, стрелок!» Он не мог в это поверить — в учебке он был лучшим. Когда разглядели, — две пули аккуратно вошли в одну дырочку. После стрельб его определили снайпером на первый пост. Первый пост находился на отшибе, там творческой натуре Чурина было скучно. Вскоре на заставу привезли ПСНР — переносную станцию ночной разведки. Чурина с Коноплёвым отправили на учебу в Кабул, после чего они стали операторами ПСНР, а Володя по совместительству и снайпером. Единственная на заставе СВД — снайперская винтовка была обязательной принадлежностью его экипировки, колотя худощавого и высокого Чурина по пяткам во время утренней пробежки. А на первом посту его сменил Роман Царёв, — он жил там постоянно один, и только ночью пост усиливали дежурными. За всю службу, как запомнили ребята на заставе, он спустился один раз — в свой день рождения, причем его тут же припахали, — заставили чистить картошку. Есть такие отшельнические натуры, которым комфортно самим с собой, — видимо, Роман был из их числа…

ПСНР, В. Чурин и А. Коноплев
В дежурные обязанности оператора ПСНР входило поднять миномётный расчет в определённое время, дать минометчикам цели-указания, нанесённые ротным на карту, чтобы те произвели полагающиеся три выстрела по точкам вероятного передвижения духов. Подменить на посту во время своего выступления перед дембелями Чурин попросил второго оператора — Сашу Коноплёва. Тот добросовестно выполнил всё по инструкции, и отнёс миномётчикам карту с целями, по которым расчет и произвел положенные выстрелы. А наутро выяснилось, что, по воле случая, именно в это время по указанной точке передвигался караван духов с оружием, который и был благополучно накрыт бравыми минометчиками.
Ротного оповестили, и потребовали представить к награде всех причастных к разгрому каравана. Так орден Красной Звезды прошел мимо Владимира Чурина к Александру Коноплёву…
К приближающемуся Новому году готовились загодя.
В ближайшем дукане закупили разных мелких сувениров на призы, — сценарий праздника включал в себя игры и конкурсы. Очень хотелось, чтобы стал он по-домашнему тёплым для большой дружной семьи заставы. Сергей Богданов, кроме деликатесов из мяса дикобразов и экзотического салата из змей, изготовил «афганский торт» — из печенья и варёной сгущенки, а Дедом Морозом был выбран Владимир Чурин. Некоторую заминку вызвало отсутствие посоха, — ну нет в Афгане стройных берёзок и сосенок, из которых его можно было бы изготовить! Однако решили проблему просто, приспособив послужить посохом банник для чистки орудий. Ёршик чем-то украсили, ручку обмотнули — чем не посох!.. Подарком стали и поздравительные письма из дому, прибереженные ротным. Яркой картинкой оживил праздник фейерверк из осветительных мин, — красиво, черт возьми…