Появившийся в багажном отсеке лётчик подмигнул:
— Ну, что, десантура, — обоср…сь? Всё нормально, — границу пересекли, мы в Союзе!
После чего он вернулся в кабину:
— Да брось расстраиваться, капитан! — Домой летим!
Припасенная авиаторами бутылка водки была торжественно разлита:
— За возвращение!
И всё равно не верилось…
В открытую рампу приземлившегося самолёта хлынул поток горячего воздуха. В проёме виднелись дувалы и бредущие вдалеке верблюды.
— Баграм?.. Джелалабад?..
Заглядывающий из-за угла рампы необъятный прапорщик в пограничной фуражке развеял сомнения:
— Откуда?
— Из Кабула!
— Какого Кабула?
— Афганского Кабула!
— Так там же нет никого уже!
— Вот, видишь, — мы прилетели.
— А документы есть?
У ротного был служебный паспорт, у бойцов — военные билеты. Пограничник удовольствовался паспортом ротного, в котором появилась историческая печать: ВОЗВРАЩАЕТСЯ В СССР.
— Оружие своё? — поинтересовался прапорщик.
— Конечно, своё, не чужое же!
— Бывает, что и чужое провозят…
На этом процедура проверки и осмотра закончилась.
Дозаправленный самолёт взял курс на Фергану.
Вечерние сумерки Ферганы напомнили ротному о том, что в путешествии прошёл целый день, бойцы с утра ничего не ели.
А в Фергане их никто не ждал: о том, что на Кабульском аэродроме осталось подразделение десантников, не знали даже свои. Расходившийся по домам экипаж посоветовал капитану пройти на КДП — контрольно-диспетчерский пункт.
В помещении КДП по типу барной стойки было оборудовано рабочее место дежурного. В стороне человек шесть лётчиков в форме увлеченно смотрели телевизор.
— Мужики, кто тут старший? Мы тут бортом прилетели из Кабула…
— Подожди, тут как раз наших сейчас показывают…
На экране шёл репортаж утреннего вылета из Кабула. Показ завершился под бурные аплодисменты лётчиков.
Один из обернувшихся к вошедшему капитану воскликнул:
— Так вот же он! Это тебя сейчас показывали?!..
Тут же, как по волшебству, из-под барной стойки появились водка, колбаса и хлеб…
— За возвращение!
— Подождите, ребята, у меня там люди голодные, что мне с ними делать? Куда определить?
После звонка в комендатуру за ними сразу приехали. Пристроив бойцов, можно было уже расслабиться, и капитан стал центральной фигурой этого вечера, окруженный теплом и вниманием офицеров, отвечая на многочисленные расспросы…