– Упал, вей Ранч. Споткнулся и упал.
– Упал он, – неприветливо хмыкнул Ранч, – где твой хозяин?
– У себя, вей Ранч.
Ранч прошел в подсобку. Из кабинета хозяина кафе раздавались смех и возгласы. Дверь была открыта.
– А вы знаете, как она поет! – услышал Ранч голос мужчины. – Спой, крошка. – Следом красивый женский голос запел нечто такое, что Ранч покраснел:
Я ждала миленочка
с водкой из бочоночка,
Не спешил родной домой,
Так утешил домовой…
И-и-и-их…
Злой, как тысяча чертей, Ранч вошел в кабинет. Молча оглядел всех и произнес, как выплюнул:
– Скоты! Я вас в карцере сгною…
Не успел он договорить свою гневную тираду, как удар кулака Маши отправил его в глубокий нокаут. Ранч упал на спину и закрыл глаза.
Небритый мужчина посмотрел туманным взглядом на лежащего.
– Это… это… Ты зря, – заплетающимся языком произнес он. – Это… Это… – Он погрозил пальцем андроиду. – Представитель власти. Большой человек…
Сюр глянул на лежащего Ранча.
– А его никто не бил. Он сам ударился головой о косяк двери, пьяный был.
– Маша, – обратился Сюр к андроиду. – Влей в большого человека побольше «Континенталя»… Вот бутылка. – Он протянул ей бутылку.
Маша подхватила тело и под полное молчание присутствующих за ногу вытащила в подсобку.
– Ну, если так… – произнес небритый, – то можно. Он вообще плохой человек…
Сюр посмотрел на небритого так, как будто увидел его в первый раз.
– А ты, собственно, кто? – спросил он его.
– Я Горв, специалист по переговорам из отдела по режиму службы безопасности станции.
– Да-а? И с кем ты ведешь переговоры?
– С террористами.
– С террористами? О боже! А где они?
– Собственно, тут…
– Тут? Это Жордин, что ли, террорист? – Сюр погрозил хозяину кафе пальцем. – Нехорошо, Жордин… – Тот сидел почти невменяемый и все, что проходило вокруг, созерцал, как Будда, с отрешенным взглядом на лице.
– Нет, террорист, это ты, – ткнув пальцем в грудь Сюра, пробормотал Горв.
– Я? Почему я? Что, другого не нашли?
– Не нашли, – кивнул Горв и, склонив голову на грудь, захрапел.
Сорок пять световых лет от Солнечной системы. Созвездие Цефей.
Независимая торговая станция «Мистфайр»
Поздно вечером того же дня Вилстрон, не дождавшийся возвращения Горва и обеспокоенный его отсутствием, пошел за ним в кафе. Бармен с синяком под глазом проводил его печальным взглядом и отвернулся. В подсобке было заблевано и воняло.
Поморщившись, Вилстрон обошел вонючую лужу и прошел в открытые двери кабинета хозяина кафе Жордина.
Жордин тупо смотрел в угол, сидя на стуле. На столе лежала и спала парочка в обнимку. Мужчина и женщина. Напротив них храпел Горв. Из-под стола торчали ноги. По ботинкам Вилстрон узнал Ранча. В комнате носился аромат крутого перегара, смешанный с приятными запахами экзотических фруктов.