На утро, тепло попрощавшись с баронессой Эмельдой и чуть прохладнее с ее сыном, наш отряд направился вверх по берегу реки Великой, чтобы глянуть на восстановленную границу с восточниками. А потом уже вдоль сухого русла речки, служившей когда-то естественной преградой между двумя княжествами, поднялись к подножию гор, осматривая по дороге то, что осталось от бывших приграничных крепостей. И здесь работы предстояло много… дай бог, до зимы хотя бы одну из них восстановить. А еще ведь нужно соседскую дамбу в горах разрушить, чтобы вернуть горную речку в ее прежнее русло. Потому что без источника чистой питьевой воды головорезам Нейтгарда здесь никак не обойтись.
После осмотра последней крепости, которую с полным основанием можно было назвать уже горной, наш отряд вернулся на широкий тракт, по которому совсем недавно драпала отсюда армия восточников. Раздолбали они его своими обозами основательно — колеи от колес тяжело груженых подвод были такими глубокими, что дорогу эту нам тоже придется потом ремонтировать. Но зато лес вдоль дороги они практически не тронули — видно, так спешили убраться отсюда, что не до привалов и не до разведения костров им было. Вот по этому тракту мы уже в сумерках и добрались, наконец, до замка Аберкон.
Только там нас никто не ждал — замок был совершенно пуст. Даже из слуг никого не осталось — видимо, молодой Аберкон всех увел за собой в Тибал. Тяжелую мебель он уничтожить не рискнул — скорее всего, побоялся моей мести — но зато все остальное выгреб подчистую. Ни гобеленов, ни посуды, ни съестных запасов. Даже светильники — и те прихватил. Вот жлоб! Ну, ничего… барахло — это дело наживное. Говорят, в родовом гнезде барона Кродена на три таких замка хватит, оттуда часть обстановки и заберем. А вот потерю людей действительно жалко, взять их нам пока неоткуда.
Так что привычно ставим шатры на поляне перед замком, часть отряда занялась лошадьми, остальные разжигают костер, чтобы приготовить ужин. Спасибо, хоть дровишки остались в замковой дровнице! Воду в колодце мы проверили артефактом на всякий случай — от этих жлобов всего можно ожидать. Скрытые посты вокруг лагеря сразу же выставили, магическую охранку по периметру я бросил, теперь можно и отдохнуть. Но только мы сели ужинать, как сработала «сигнализация». А вскоре парни Харта притащили к костру и самих нарушителей.
— Вы кто, и что здесь делаете? — состроил им Харт зверскую рожу — Шпионили за нами?!
— Да что вы, господин! Какие из нас лазутчики?! — парочка мужиков и впрямь на шпионов не походила, но кто их, восточников, знает — Мы здесь в замке раньше служили. Но несколько дней назад молодой барон приказал нам грузить в подводы вещи и отправляться вслед за ним и войском в Тибал.