Сто с лишним тысяч! Даже самое сильное воображение не могло подсказать, куда истратить такую уйму денег. На них можно было купить все, что захочешь, но о чем могли помышлять Яшка и Костя, для которых загулы на манер тех, о которых рассказывал дед Николай, были пределом мечтаний? Поэтому первой мыслью была мысль податься на месяц-другой в Иркутск и размахнуться там вовсю.
Но оказалось, что даже эта, как никогда доступная, мечта неосуществима. Водоворот каждодневных встреч, выпивок и пирушек по поводу удачного сезона захлестнул Яшку с Костей, и некогда было не только строить какие-то планы, но просто оглянуться. Множество друзей, появившихся как из-под земли, требовали выпивки, и веселье перекатывалось из барака в барак, пока не выхлестнуло за пределы прииска. На лошадях, с песнями и гармошками гоняли то к одним соседям, то к другим, и везде шла гульба и стоял дым коромыслом. Иркутск исчезал за горизонтом, как призрачная звезда, но о нем уже и не помнили. Просыпались неизвестно где, таращили пьяные глаза и тут же посылали за водкой, не считаясь ни с какими тратами и не требуя никакого отчета.
И все же масштаб трат был не тот, к какому они готовились, когда держали на уме Иркутск. Там к услугам прожигателей жизни издавна существовала целая индустрия по выкачке денег; истратить же сто с лишним тысяч здесь оказалось невозможным. Для этого пришлось бы споить весь прииск, а не ту кучку прихлебателей, которые составляли окружение Яшки и Кости. Чтобы ублажить их, не требовалось никакой фантазии, так что даже трехнедельный сплошной загул не поколебал финансового положения новоявленных купчиков.
Разорение пришло с другой стороны, откуда ни Яшка, ни Костя его не ждали, хотя разорители жили под боком. В пьяной мужской круговерти о них как бы и забыли, но рано или поздно они должны были явиться, и они явились. Имя им было «кыры» — гулящие женщины. Это неистребимое племя во все времена обитало в местах, где сильнее всего пахло деньгами и где можно было легко поживиться. Как во всех портах мира, веселые девицы встречают вернувшихся из рейса моряков, так и «кыры» встречали старателей, завлекали непутевых в свои сети и дочиста обирали.
В эти-то липкие сети и попались в конце концов Яшка с Костей, и то, что не смогла сделать целая компания прихлебателей, сделали «кыры» — выпотрошили гуляк, как кур. А выпотрошив, выставили за дверь, да так ловко, что Яшка с Костей не успели ничего понять. Еще вчера нежились под теплыми ватными одеялами, отпивались по утрам квасом, а сегодня — снова барак, жесткие тюфяки на нарах и свалявшиеся, словно каменные, подушки. Сунулись в карманы — несколько смятых сотенных, и все. Как, почему? А Иркутск? А шикарные рестораны, музыка, которая весь вечер играет только для тебя, — где они? Где все?