Одним из факторов, не только закрепляющим, но и мотивирующим повышенную возбудимость, является порой неосознаваемые им действия самого хозяина.
К сожалению, повышенную возбудимость собаки люди часто считают проявлением некоего нервного заболевания или наследственным пороком, а потому стараются снизить возбудимость при помощи медикаментозных средств — дают собаке те же транквилизаторы и нейролептики, которые принимают сами, не учитывая специфику действия подобных препаратов на психику животного и возможные негативные последствия. Во многих случаях «успокаивающие» капли и таблетки, а также препараты типа «антистресс» из зоомагазина резко тормозят только моторику собаки, не оказывая никакого действия на смысл ее поведения. При этом, лишившись возможности снять стрессовое напряжение в активном движении и лае, собака испытывает еще большие психические перегрузки, что только усугубляет истинные проблемы.
Зоопсихологи не случайно считают фобии, нередко переходящие в хроническую форму с весьма неприятными последствиями, чисто психологическими проблемами собак.
Фобии (локальные страхи) коренятся в жизненном опыте животного, а «спусковым крючком» для их возникновения однажды послужило некое событие, ставшее причиной стрессовой реакции. По мнению ученых, механизм возникновения фобии достаточно прост: испуг (однократная реакция избегания в ответ на событие, вызвавшее эмоционально-психическую перегрузку) закрепляется и переходит в страх, то есть фобию (стойкая реакция избегания по отношению к группе стимулов).
Всем фобиям сопутствуют постоянная чрезмерная эмоциональность по отношению к хозяину. Фобии наиболее характерны для собак, страдающих заниженной самооценкой, особенно для представителей мелких декоративных пород.
Поэтому столь велико значение первой встречи собаки с грумером. Если хозяина\защитника нет рядом, чужой человек обидел, унизил, сделал больно, напугал, то этот опыт в дальнейшем будет вызывать только негативную реакцию собаки на посещение груминг-салона.
Наиболее распространенной фобией является боязнь громких звуков (петарды, выстрелы, гром), но нередко собака пугается и звуков, обычных для домашней обстановки (работающий пылесос, стук посуды при мытье, громкий до крика разговор). При этом типично стремление питомца спрятаться под мебель, в коробки и ящики, в ванную комнату. Такую неврастеническую реакцию можно объяснить развитым слухом собак, представляющим собой основной канал доступа к ее психике.
Всегда удивляюсь реакции Тотошки на звуки. Для охотничьих собак выстрелы, а равно новогодний салют, — это понятные сигналы, что пора в бой. Пылесос подвергается нападению с яростным рычанием (шланг приходится заменять). Лай в соседнем дворе или в телевизоре, писк телефона, топот на лестнице тоже не остаются без его внимания. При этом он может громко храпеть, закутанный в одеялко, в комнате и мигом материализоваться в кухне, едва я займусь приготовлением обеда.