При Анне Ивановне были подтверждены указы Петра I об уменьшении числа монахов. В 1734 г. была сделана перепись монахам, и постриженных неправильно расстригали и отдавали в солдаты. Число монахов сделалось ничтожным. Гонение на монастыри прекратилось при Елизавете Петровне, которая относилась к ним с большой любовью, и в 1760 г. принятие монашества было разрешено всем. Петр III решил отобрать церковные вотчины в казну, что и было выполнено в 1764 г. Екатериной II. За архиерейскими домами и монастырями было оставлено некоторое количество земли и угодий, подворья и загородные дома. При Екатерине II опять принимаются меры к сокращению монастырей.
При Павле I и Александре I монастырские штаты расширяются и количество черного духовенства увеличивается. Монастыри получают некоторые льготы.
При Павле I на духовенство было распространено право получения орденов и знаков отличия. Это право важно потому, что награждение орденом давало право на получение потомственного дворянства.
Казенное жалование назначается священнослужителям начиная с царствования Николая I, и при Александре III расходы на него составляли 6 миллионов рублей. Затем забота об обеспечении причта отчасти возлагается и на приходские попечительства и братства, положение о которых было издано в 1864 году. В 1866 г. вышли временные правила о пенсиях духовенства. После 1917 г. все изменилось резко и абсолютно, и только в начале 1990-х годов духовенство в России начало возрождаться, начали открываться духовные семинарии, восстанавливаются монастыри и приходы.
Духовник, или духовный отец – в Православной Церкви обычно священник как совершитель таинства покаяния.
Дух Святой – третье Лицо или третья Ипостась Святой, Единосущной, Животворящей и Нераздельной Троицы. Он предвечно исходит от Бога Отца, пребывает в Сыне, посылается в мир от Отца Сыном. Он – истинный Бог, имеет одно естество с Богом Отцом, от Которого Он исходит вне времени. Как равный по своему достоинству Отцу и Сыну, Он поклоняем и прославляем наравне с Ними. Он единосущен Богу-Отцу и Богу-Сыну. За исключением личных свойств Бога-Отца и Бога-Сына, Дух Святый имеет все божеские свойства и действия, например, всеведение, вездесущие, вечность, всемогущество, творение, промышление о мире, совершение чудес. Личное свойство Св. Духа: Бог и Дух Святый исходит от Отца.
Душа. Человек, согласно учению Св. Писания, состоит из тела и души. Душа оживляет тело, одухотворяет его, без нее тело – прах, а потому душа в Библии часто называется дыханием жизни, духом жизни или просто духом. Душа не происходит от тела, а представляет собой ту особую силу, которая обращает прах в живое существо и имеет свой источник в Боге. Весь мир создан Богом в таком порядке, что Творец переходил при Своем творении от низших форм к высшим. Сперва были сотворены неорганические тела, растения, затем рыбы и птицы, далее – животные, и наконец, как венец мироздания – человек. Душа человека сотворена была Богом как нечто отдельное, самостоятельное и отличное в материальном мире, способом, который называется вдуновением Божиим. Этот образ создания души человека свидетельствует о том, что она должна была получить совершенства, которые приближали ее и делали родственной Богу в отличие от животных, душа человека обладала теми отличительными свойствами, что только он один был создан по образу и подобно Божию. Особенные свойства души состоят в единстве, духовности и бессмертии ее, в способности разума, свободы и дара слова.