– Это кто у нас тут такой остроумный?! – истерично рявкнула девочка и топнула ногой.
– Ха, Эль, глянь, она на тебя похожа! – крикнул он подруге, и в тот же момент на лицах шамадорцев расплылись улыбки. Отовсюду послышались сдавленные смешки.
– Так ты у нас шут, ла-а-адно-о-о, – Яла протянула последнее слово с такой интонацией, что Фел внезапно ощутил, будто в его внутренностях провернулось лезвие. Он обернулся, когда гыгыканье за его спиной стало уже почти издевательским. Что-то было не так, и Феликс заторможенно до этого мысленно дохромал. Когда он снова посмотрел перед собой, девочка пропала – теперь Фела испепеляла взглядом худая, как жгут, курносая девушка с непропорционально длинными руками и отливающей орехово-медовым оттенком кожей.
– Что, проглотил язык, спесивый мальчишка? – сварливо осведомилась она. – Назначаю вашу дуальную пару «пугливой лисой»!
Феликс так и остался бы на месте, глупо вылупившись на Ялу, но Нейран хлопнул его по плечу, отчего у Фела едва не подогнулись ноги, и указал на лес.
* * *
Когда Нейран и Феликс скрылись в густой роще, преподавательница Тактики Ведения Боя успокоилась, глубоко вздохнула и снова вжалась в детское тельце. Учтя ошибку друга, Эль как можно тише спросила:
– Кто она?
– Яла – фарси, – ответил Кио, едва шевеля губами. – Долгоживущие существа с довольно… гхм, своеобразными характерами, но отличной памятью. Могу потом чуть больше рассказать, – парень кивнул в сторону подходящей к ним преподавательницы.
– Чжуан, вы попадаете в группу к Лунасу, – с казала она.
– Что?! – возмутился Кио, и лицо его вспыхнуло, как от удара. – С каких пор я должен топтаться в следах этого выскочки?! Да он позер, а не маг, вы видели, как он двигает руками?
– Твоя сестра не жаловалась, – ухмыльнулся Лунас.
Кио рванул вперед, выставив кулаки. Эльвия успела только заметить, как ухмылка сползла с лица Лунаса, а пальцы скользнули по воздуху в волнообразном жесте. Эль сразу поняла, что он значит. Кио врезался в солнечный купол.
– Да ты трус, Семпер, это не по-мужски, – прорычал он.
– Не я пользуюсь девчоночьими настойками для покраски волос, – хмыкнул Лунас, явно довольный тем, что позади него разразился женский смех.
– Семпер, прекрати! – вступилась Эльвия за напарника.
– А я ничего и не делал, Уголек, – Лунас развел руками и обратился к поклонницам, обступившим его полукругом: – Пойдемте, мои прекрасные леди. Пора показать всем, как наша команда схватит лису.
* * *
Яла разделила шамадорцев на пять групп по десять человек. Однако так как двое играли роль мишени, то пятая группа состояла из восьми студентов под командованием Скары. К ней попали Айси со своей защитницей Аметриной и Лиар с Талликой. Предводительницу Айсин помнила по злополучной ночке, когда они очутились в магическом мире на границе Шамадора.