– Уважаемая, политические вопросы магических элит не волнуют алхимическое сообщество.
– Хорошо, но что думаете лично вы? Как-никак, поговаривают, что с Ивессой Арстан вас связывает…
– Если вы верите всем слухам Нееры, – резко оборвал ее Винсент, едва сдерживая раздражение, – то нам с вами не по пути.
– Хорошо, тогда расскажите, как прошло секретное заседание Совета Алхимиков по вопросу правления?
Винсент наградил фарси молчаливым взглядом, полным иронии.
– Бросьте утаивать, общественности известно, что вам осталось чуть больше полутора лет в должности Верховного Алхимика, а наследника у вас нет. Разве что вы измените закон и допустите к власти ваших дочерей…
– Власть, моя дорогая, штука зыбучая, как пески Инсандии, и не менее разрушительная, нежели могильный вирус. Я не гонюсь за вечным лидерством, и уж тем более не собираюсь вмешиваться в незыблемые законы алхимиков. Да и это полная глупость. Как вы себе представляете женщину, практикующего алхимика? – Винсент даже повеселел и рассмеялся, обнажая ровные ряды белоснежных зубов, выделяющихся на фоне смуглой кожи.
– Тогда слухи о том, что Семперы метят на ваше место в Совете правдивы?
– Все метят, – усмехнулся Винсент. – Я ничего не имею против Семперов. Паранте́р и его жена Са́фия всегда были уважаемыми и достойными представителями одного из двенадцати ведущих алхимических родов. Что же касается Демида…
Внезапно раздался такой сильный грохот, что Лиар не расслышала последних слов Винсента. Поняв, что дверь яростно захлопнули не в Аргенуме, а в архивной части библиотеки, Лиар с быстротой убегающей ящурки убрала одним легким движением руки экран в шкатулку.
Затаив дыхание, она прислушалась. Не было сомнений, что кто-то пришел в офис «ЗолСума». Этот кто-то действовал шумно и агрессивно – опрокинул стул, разбросал вещи. Лиар аккуратно подобралась к стеллажам и заглянула в щелочку между книгами, которая служила ей смотровым окошком. В зале бесчинствовал Феликс. Он крушил все вокруг, словно в него вселился монстр, и уже успел устроить настоящий хаос. Наспех взвесив все «за» и «против», Лиар открыла тщательно замаскированный проход.
– О, великий Со-Здатель, что ты творишь?
Фел вздрогнул от неожиданности и порывисто обернулся.
– Как ты здесь оказалась? – спросил он с такой угрозой в голосе, что Лиар испугалась и пожалела о своем решении выйти. Тени безумия плясали в его красных змеиных глазах, а приятное лицо уродовали вкрапления змеиной чешуи.
– Я была там, – она неуверенно указала на свое убежище, не найдя ничего лучше, чем сказать правду.