Эльвия принялась повторять все действия Нейрана. В растягивании мышц, качании пресса, отжиманиях и других силовых тренировках прошла целая вечность, как показалось Эль. В конце концов она распласталась на мягкой траве с трясущимися от непривычных усилий ногами и руками, разглядывая набухающую серо-синюю тучу в небе. Чтобы хоть как-то потянуть время отдыха, она непринужденно спросила:
– Наверное, классно, когда твоя девушка работает в Дар-Инспекции?
Нейран на мгновение отвлекся от отжиманий:
– Это тебя не касается. Не болтай и не отлынивай.
Эльвия насупилась, но встала, тяжело дыша, все еще пытаясь насытить легкие кислородом.
– А разве можно встречаться с инспектором тому, за кем они следят? – продолжила допрос Эль, медленно возвращаясь к упражнениям.
Нейран сбился с ритма движений для растяжки квадрицепсов. Опустив ногу, он предупреждающе посмотрел на Эльвию. Ей стало не по себе, и она тут же глянула на Аливара в поисках поддержки. Тот, как назло, разводил огонь, стоя к ним спиной.
– Я не собираюсь обсуждать с тобой свою личную жизнь. Понятно? – процедил Нейран. – Двадцать кругов вокруг беседки, – приказал он, продолжая прерванное силовое упражнение.
Эльвия с радостью потрусила на первый круг. Беседка сейчас была островком спасения и добавляла ей львиную долю уверенности и надежности. Эль успела насчитать по тридцать отжиманий Нейрана на одной руке, сжатой в кулак. Он делал упражнения с такой легкостью, будто внутри него сокращалась и распрямлялась стальная пружина. После второго захода он встал и вытер кулаки о штаны. Ни одышки, ни других признаков усталости Эльвия не заметила. Когда она, учащенно дыша, бежала свой последний круг, Нейран еще даже не вспотел. Эль почувствовала легкий укол зависти к его физической подготовке. Исполнив наказание, она остановилась возле своего наставника, согнувшись и опершись руками на колени, и попыталась срочно придумать, как проверить, нет ли у Нейрана татуировки Могильного Алхимика. Запыхавшись, она спросила:
– А почему они вообще за тобой следят? Ты сделал что-то ужасное?
– Тебе, кажется, нужен был наставник, а не подружка для поболтать, – ответил Нейран таким голосом, будто вбивал словами гвоздь в стену.
– Это из-за твоего второго дара, да? Два наруча ведь назначают, чтобы полностью блокировать магию…
– Я же сказал: мы не подружки. – Нейран шагнул вперед, и Эльвия инстинктивно попятилась. Удовлетворившись ее реакцией, Нейран немного смягчил тон и даже едва заметно усмехнулся. – И заплетать друг другу косички не станем.
Эль искренне улыбнулась, представив, насколько забавно Нейран смотрелся бы с двумя косичками, завязанными лентами с бантиками.