— День добрый, — отвечаю.
— Куда путь держишь? — спросил еще кто-то более тонким голосом.
«Значит, на возу двое», — мелькнула в голове мысль.
— К добрым людям.
— Это хорошо, — заметил первый, как я его мысленно назвал, дед.
— Только вот путь ты, сынок, выбрал длинный, — сказал второй. — Нужно вернуться до развилки и идти прямо на реку Ингулец, к переправе. Там паром.
— Иди, сынок, — перебил его второй. — Там тебя встретят хорошие люди.
— Спасибо вам за добрые слова, за совет. Скажите, а вы откуда и куда путь держите?
— Путь держим в Установку, сейчас злые людишки там. А едем от добрых людей. Так надо.
— А далеко ли отсюда разъезд?
— Какой, сынок, разъезд? Он здесь не один.
— Да тот, где эшелон с горючим?
— Э, сынок, не сюда. Надо повернуть обратно, потом пойти влево. Этот эшелон все время в движении. Ходит то вперед, то назад.
— Спасибо вам…
— Не стоит. Да ты нас не бойся!
— А я и не боюсь.
— Видим сами, что не боишься, если слепой в такой путь пошел, — сказал первый дед.
— А ты, дед Ефим, не темни, говори прямо.
— А как еще сказать? Вот ты и скажи, дед Тарас!
Вмешиваюсь в их разговор:
— Не смогли бы вы, дедуси, помочь раненому?
— Где он? — спросили они в один голос.
— Около большой скирды лежит, кровью истекает.
— Что ж это ты, бисова душа, молчал! — крикнул на меня дед Ефим. — Садись быстрее!
Попросив их минутку подождать, положил палку на землю, вытащил из кармана гранату, извлек из нее запал и спрятал его в кармашек гимнастерки.
— Поехали!
Заждавшиеся кони быстро поскакали вперед, как будто бы чувствуя, что сейчас многое зависит и от них. За разговором время пробежало незаметно. Наконец дед Тарас придержал коней и спросил:
— Не эта скирда?
Я напряг зрение. Нет, не эта. Поехали дальше, останавливались еще несколько раз. Наконец, нашли то место и скирду, которую искали. Когда подъехали, Сергей лежал на боку, лицом к земле.
— Что делать? — спросил дед Тарас.
— Что! К фельдшеру нашему надо его! — сердито сказал дед Ефим.
— Но там же немцы! — вырвалось у меня.
— Ну и что? Где их сейчас нет?! Не они хозяева, — мы. Понятно, сынок?
Когда раненого стали поднимать, он пришел в себя.
— Куда? — забеспокоился он.
Увидев меня, затих. Затем спросил:
— Ну как, взорвали?
— Пока нет. Взрывов не слышно было…
— Надо взорвать, братцы! — застонал Сергей.
— Обязательно взорвут, Сережа! — отвечаю ему с полной уверенностью.
Старики бережно уложили бойца на телегу, прикрыли соломой. Я подошел и спросил, удобно ли ему. Он молча показал большой палец. Потом протянул свой пистолет, сказал: «Возьми, пригодится».
— Спасибо, — отвечаю. — У меня есть. Вот разве ему, — и отдал пистолет деду Тарасу.