Зверев прошел по темному коридору в дежурку. Младший сержант пил чай и разгадывал кроссворд.
— Никто не спрашивал Четырина Виктора Васильевича?
— Не-а, — оторвавшись от своего занятия, ответил дежурный.
— Ну-ка, соедини меня с психдиспансером.
Дежурный вытащил из стола какую-то книжку, быстро полистал страницы и набрал номер. После непродолжительных гудков на другом конце провода раздалось привычное «алло».
— Здравствуйте. С вами разговаривает дежурный ОВД Ленинского района младший сержант Воронин. С вами хочет пообщаться следователь Зверев Алексей Сергеевич.
Алексей взял трубку.
— День добрый. С кем имею честь общаться?
— Дежурный врач Богданов Антон Иванович.
— Послушайте, Антон Иванович. Не могли бы вы проверить одного человека и дать мне знать, состоит ли он у вас на учете?
— Ну, ради нашей доблестной милиции мы можем все.
— Четырин Виктор Васильевич, тысяча девятьсот семьдесят второго года рождения, проживающий по адресу Тамбовская область, село Стрельцы, улица Зеленая, дом 45.
— Сейчас проверим.
«Если он состоит на учете, то это круто меняет дело. А если нет?», — размышлял следователь, пока врач искал Четырина среди своих пациентов.
— У нас такой человек не числится. А что случилось-то?
— Спасибо! — ответил Зверев и положил трубку.
«На учете не состоит, в тюрьме не сидел, женат. С виду все хорошо, но зачем нести бред? Улик серьезных против него нет, дело все равно развалится, а он про какого-то третьего несет. Зачем он вообще этого незнакомца вплел? Даже если на монтировке и его отпечатки, так это еще ни о чем не говорит. Помогал погибшему колесо бортировать. Все шито-крыто. А может, незнакомец и впрямь был? Стоит проверить».
Следователь направился в свой кабинет, где сладко дремал Виктор.
— Не спи, Виктор!
Четырину спросонья показалось, что это был голос капитана, но, открыв глаза, он увидел перед собой человека в тоге, ярко освещенного с одной стороны, а с другой погруженного во тьму. Контраст был настолько сильным, что Виктор невольно зажмурился и прикрыл рукой глаза.
— Вы кто? — робко спросил Четырин, и его голос повторился многократным эхом.
— Это не важно. Важно то, что вы уже встретились. Главное теперь, найти ее, и лишь вы знаете, как это сделать. Не верьте глазам своим, верьте сердцу. И не теряйте надежды. Один постарается остановить вас, другой будет помогать вам. Такова игра, Виктор. Для них. Для вас это надежда на спасение. Теперь многое будет зависеть от вас.
Дверь кабинета хлопнула.
— Что, спишь? Не спи, зима приснится — замерзнешь, — сказал Зверев задержанному.