– Можем нанести энергетический удар по точке твоего нахождения, – вернулся тонкий голос. – Вы погибнете быстро и без мучений.
Точно так же, как они понимали, что я не вру, так и я понимал, что Форт говорит правду.
Изменённые отступали. Трисгард и в этой реальности был под их контролем, но они не смогли его удержать. Гвардейцы откроют портал и захватят планету.
Или…
– Мне не нужна материальная помощь, – сказал я. – Мне нужен Призыв.
– Ты уже призван, – напомнил тонкий голосок.
– И что с того? – спросил я. – Призовите меня снова.
– Это будет второй Призыв, а второй Призыв это… – Светящееся облако подплыло ко мне.
– Это будет третий, – ответил я.
И всё стихло.
Вихри света перестали кружиться и померкли.
Потом сквозь сияние проступила фигура, будто свет уплотнился и обрёл форму – невысокая смуглая девушка в цветастом платье. Заглянула мне в глаза. И сказала, строго и укоризненно:
– Так нельзя. Это не получится.
– А вы попробуйте, – попросил я.
– Третий Призыв не пройдёт, – повторила девушка, внятно, как для ребёнка. Улыбнулась: – После второго изменять в тебе уже нечего.
– Высший стёр во мне всё, что дал второй Призыв, – пояснил я. – И большую часть первого.
Во мне нарастало какое-то свирепое веселье, и девушка перестала улыбаться.
– Высший? – спросила она.
– Да.
– Стёр? – удивилась она.
Я пожал плечами.
Девушка невесомо коснулась кончиками пальцев моей руки. Постояла так, размышляя.
– Не знаю, что из этого выйдет, – сказала она.
– Давайте попробуем? – предложил я. – Если получится, то я попробую разрушить портал.
– А если нет, то ты умрёшь.
Я потянулся к девушке – и обнаружил, что она нематериальна, моя рука прошла сквозь её плечо. Понятно, что в виртуальном пространстве Форта всё лишь кажется настоящим, но эта Изменённая была чем-то вроде голограммы в виртуальности, наподобие Инсека, когда тот являлся через экраны. Но я всё-таки наклонился к её уху и прошептал:
– Я и так умру, если не попытаюсь.
Девушка размышляла – и одновременно таяла, расплывалась пятнами цветного света, будто моё касание разрушило какую-то плёнку, удерживающую иллюзию.
– Ты должен будешь нам всё рассказать, – потребовала она с капризной ноткой. – Если выживешь. И разрушить портал. Обещай!
– Попробую, – кивнул я.
Пространство Форта полыхнуло белым светом – и меня вышвырнуло вон.
А вслед неслись, вколачиваясь в разум, ледяные слова-символы.
«Ты» – «призван» – «нами» – «исполни» – «долг».
Я открыл глаза и понял, что сижу на полу, прислонившись к стене. Дарина трясла меня за плечи. Было по-прежнему тихо, значит, танцор с эскортом ещё не добрались до нас.