«Этот, пожалуй, и отвезет меня», — решил Горбань. Он подошел к водителю, спросил:
— В Москву отвезешь?
— В какое место?
— На улицу Генерала Ватутина, она неподалеку от метро «Сокол» находится.
— Четвертной дашь? Тогда садись...
Ехали они часа полтора, не сказав друг другу ни слова. Вот и дом. Горбань вышел из машины, протянул водителю три десятки. Тот обрадовался:
— А ты щедрый, батя. Небось фронтовик? По шраму на лице вижу. Желаю вам удачи! — И, включив скорость, рванул с места.
«Грошики всему голова, — подумал Горбань. — Если они у тебя — живешь как король, нет их — на душе сумрачно...»
Подхватив свои вещи, Горбань зашагал к подъезду. На площадке четвертого этажа он остановился, увидел на двери, обитой черным дерматином, цифру «49». Все-таки устал, когда поднимался с вещами. Лифт почему-то не работал, и он огорченно вздохнул. Нажал кнопку звонка. Двери открыл высокий, стройный мужчина в очках, лет тридцати. Его лицо было спокойным, на нем — и намека на удивление не было, хотя Горбаня он видел впервые в жизни. Только и спросил:
— Что вам угодно, отец?
«А он ничего, этот братец, культурный», — усмехнулся в душе Горбань.
— Добрый вечер, — поклонился Тарас Иванович, и улыбка застыла на его полном лице. — Я к Тарасу... — Тут он запнулся, забыв отчество.
— Тарасу Федоровичу? — подсказал мужчина. — Это я. Что у вас? — Лицо Тараса Федоровича стало серьезным, он снял очки, и Горбань увидел его серые, блестящие глаза.
— Я к вам от Ани Деминой, — сказал Горбань. — Посылочку привез. Рыбка тут... копчености всякие...
— Проходите, пожалуйста, — пригласил хозяин квартиры гостя. — Да, а как вас звать?
— Тезка я, Тарас Иванович, — повеселел Горбань. Он вынул из чемодана сверток с рыбой и положил на стол. — Прошу, Тарас Федорович. Деликатес... А от меня лично две баночки крабов и баночку черной икорочки. Аня сказала, что это дело вы очень обожаете.
Тарас Федорович смутился:
— Зря вы...
— Обидится Аня, если вы откажетесь, — прервал его Горбань. — Подарочек — не взятка. Прошу тебя, бери... — Он улыбнулся. — Видишь, я уже с тобой на «ты». Не серчаешь? К добрым людям у меня такое расположение... Есть тут тебе от сестрицы письмецо, — Горбань вынул из кармана конверт и протянул хозяину квартиры. — Как есть запечатанное.
Тарас Федорович надорвал конверт, вынул из него письмо, развернул и стал вслух читать: «Тарас, брат, посылаю тебе гостинец. Рыбка вкусная, так что ешь на здоровье. У меня все хорошо. Муж днями и ночами в море. Я устраиваюсь на работу. Помогает мне обживаться жена командира корабля Гаврилова Лена Тимофеевна. Она чудесный человек... Поклон тебе от моего Василия Кузьмича. Будем ехать в отпуск, обязательно заглянем в гости. Целую. Аня».