Жена очень волновалась. И Гаврилов все косился на телефон, стоявший у двери на высокой полированной тумбочке, — скоро ли дадут Москву? Он взглянул на часы — уже шесть утра, а разговор заказывали на пять...
И тут зазвонил телефон. Гаврилов сорвался с места, не взял, а буквально схватил трубку.
— Я слушаю! — пробасил он. — Кто, да? Это я, Сергей Васильевич... — Он кивнул жене: — Хозяйка. Да, Мария Варфоломеевна, это я, Гаврилов.
Та сообщила, что приезжал Петр, он и проводил Лену в аэропорт.
— Петр Кречет? — переспросил Гаврилов. — Так, понял... Значит, он провожал ее? Ясно... Ну что ж, спасибо, Мария Варфоломеевна. Если Варя прилетит позже, я дам вам знать.
Он положил трубку и сел на диван. Абажур бросал тень на его лицо, оно было светло-желтого цвета.
Лена долго молчала. Как бы Варю не увлек младший Кречет. Ведь у него своя семья... Еще недавно Лена писала, что никогда Петра не любила и очень рада, что он оставил ее в покое. И вдруг снова встречи...
— Я не знаю, как ты, но я скажу Варе, что это безнравственно — встречаться с женатым человеком, — сказала Лена. — И тебе, Сережа, надо поговорить с ней серьезно.
Он не сразу отозвался.
— Вот что, Лена, я должен идти на корабль...
...Варя поднялась на третий этаж, нажала кнопку звонка. Долго ей не открывали.
— Кто тут? — раздался наконец за дверью голос.
«Мама! Милая моя мама!..»
— Это я...
Мать рывком открыла дверь и тут же, на пороге, трепетно обняла дочь.
— Ты что же, другим рейсом прилетела?
Варя пояснила, что в Мурманск летела какая-то делегация, поэтому несколько пассажиров, в их числе и она, были отправлены поздним рейсом.
— Отец ездил тебя встречать. А недавно ушел на службу. Ты садись и рассказывай, как удалось добраться? Ведь такси к нам так рано не ходят.
Варя загадочно улыбнулась:
— Нашелся тут один рыцарь. До самого подъезда провел меня.
— Пригласила бы его в дом, я бы чайку согрела...
— Чудная ты, мама. Как я могу пригласить его в дом, если познакомилась с ним в самолете? Нельзя же вот так...
Она не договорила, но мать и так поняла, о чем дочь хотела сказать. В выборе знакомых Варя была весьма щепетильной. Что ж, подумала мать, она права.
— А что, Петр приходил к тебе? — вдруг спросила мать.
— Он билет мне брал. А перед этим познакомил меня со своей женой, — нехотя отозвалась дочь, и мать поняла, что ей не хочется говорить об этом.
— Он что, военный?
— Кто?
— Твой рыцарь.
«Вот хитрющая, все хочет знать». Варя ответила простодушно, вроде без всякого интереса:
— Морской пограничник...
Гаврилов пришел домой в обед. Варя, улыбаясь, подошла к отцу, поцеловала его в шершавую щеку.