Она ответила, что для нее этот вопрос давно решен: где он, Игорь, там будет и она.
— Я еду на Север, ты доволен?
— Ты это решила твердо?
— Да.
— А как твой отец?
— Отец пока ничего не знает. Я уверена: он и мама будут довольны. Я ведь буду жить и работать у них под боком. Это тебе, Игорь, мой отец начальник, а уж я как-нибудь сама о себе позабочусь. — И неожиданно заявила: — После экзаменов съезжу к твоей маме. Не возражаешь?
— Сама поедешь?
— Да. Я заберу нашу девочку. А ты встретишь нас в Мурманске. Постараюсь добраться к тебе на самолете. Согласен?
У Покрасова от волнения дрожал голос, но он старался говорить спокойно, рассудительно. Он сказал Варе, что не стоит торопиться. Командир обещал дать ему отпуск после того, как корабль выполнит в море задачу, и тогда Игорь заедет к ней в Москву, и вместе они поедут к его матери.
— Я хочу познакомить тебя с Аленкой, — кричал он в трубку, ибо слышимость стала хуже.
— А если ты будешь в море, а мне пора ехать, как быть?
— Решай сама.
Неожиданно связь с Москвой прервалась. Покрасов выругался:
— Вот дьявол!..
Покрасов на причале ожидал рейсовый катер. После разговора с Варей настроение у него поднялось. Даже не верилось, что скоро, уже скоро, она вернется в эти края, будет рядом с ним.
К деревянному причалу подошел катер. С него стали сходить пассажиры, и среди них Покрасов увидел матроса Климова. Он был задумчив, и, когда старпом окликнул его, матрос растерялся. Покрасов подошел к нему, он не подал вида, что удивлен, и улыбнулся.
— Вы куда?
— На почту.
— Зачем?
Климов доложил, что мичман Демин попросил переговорить по междугородному телефону с его женой. Аня прислала ему вызов на переговоры, а мичман не может — что-то нездоровится. Покрасов знал, что сход на берег командир запретил. Неужели Гаврилов отпустил матроса? Нет, на него это не похоже.
— А кто разрешил увольнение? — спросил Покрасов, стараясь придать своему голосу строгость. Но в этот раз у него почему-то не получалось.
Климов объяснил: дежурный офицер. И, боясь, что старпом вернет его обратно, умоляюще заговорил:
— Я вас очень прошу, товарищ капитан третьего ранга, разрешите сбегать на почту. Надо мне с Аней кое-что обговорить. Мне-то на берегу делать нечего. Вот когда мать ко мне приезжала, тогда были иные обстоятельства.
— А Катя? — голос у старпома потеплел. — Ваша невеста?
— Была... — тяжело вздохнул матрос и повеселевшим голосом спросил: — Разрешите идти? Переговоры назначены на семнадцать ноль-ноль.
— Добро.
Покрасов пришел на корабль, когда солнце уже ушло за сопки. С моря потянуло свежим ветром. «Итак, Гаврилову о разговоре с Варей — ни слова», — дал себе зарок Покрасов. На палубе его встретил боцман мичман Батурин, невысокий, но плотный здоровяк с черными колючими усами. Сердитый отчего-то, даже злой, это старпом заметил сразу, едва взглянув на него.