Мельник возвратился к вопросу о деньгах:
— Может, в конце концов вы надумаете вернуть деньги?
— Вам же известно, что их кто-то забрал. Я б того гада... — Гаранин скрипнул зубами...
Конвоиры отвели арестованного в камеру.
— Убежден, что он не выдаст денег, — проговорил полковник, обращаясь к Жакову и старшему следователю УВД, присутствовавшим при допросе. — Отпетый бандит. Как только уцелели инспектора в Красном Лимане, которые застукали Гаранина на квартире. Перестрелять он их мог запросто. Теперь же пытается уверить нас, что не хотел убивать шофера автобуса. Дескать, лишь по кабине стрелял, да голубиной дробью. Чепуха, я ему не верю. За ним могут быть еще нераскрытые преступления с человеческими жертвами, хотя конкретных доказательств у нас пока нет...
Специальной машиной, под усиленным конвоем, Гаранина перевезли в следственный изолятор областного управления внутренних дел...
Генералу Степанову доставили письмо, отправленное из Красного Лимана. В нем, в частности, говорилось:
«...Мы свои фамилии не указываем, но то, что пишем, чистая правда. Вы ищете тех, кто ограбил кассира и забрал колхозные деньги. Не знаем, нашли вы их или нет, но не так давно у Матрены, у которой четверо детей, живет она в поселке Дробном, гостил ее давнишний знакомый. Однажды, когда она была на работе, он подпоил детей вином и уложил их захмелевшими спать, а сам в сарае что-то копал и только перед утром забрался на чердак спать. Ходят слухи, что Матрена собирается купить корову, а деньги откуда? Со своей зарплаты не соберешь. Вот и выходит, что тот дал ей эти деньги. Так что краденые денежки ищите в сарае Матрены.
Жители поселка Дробное».
Генерал вызвал Мельника:
— У меня вот интересное письмо, — и отдал его полковнику, — организуйте вместе с областной прокуратурой проверку. В Красный Лиман командируйте двух толковых работников уголовного розыска. Здесь что-то похожее на правду...
...Старший следователь областной прокуратуры после того, как его коллеги — два работника угрозыска областного управления внутренних дел — пригласили понятых — соседей Матрены Юношевой, достал из портфеля постановление на обыск и протянул его хозяйке дома:
— Прочитайте и распишитесь. Прежде чем приступить к обыску, я просил бы вас добровольно указать место, где хранятся деньги.
— Какие деньги? — с недоумением спросила женщина.
— У нас есть данные, что у вас хранятся похищенные деньги.
— Боже помилуй, знать ничего не знаю. Да откуда им взяться? — удивленно воскликнула хозяйка.
— Ну хорошо, тогда приступим к обыску, — решительно сказал следователь и разъяснил понятым их права и обязанности.