На лице Рубцова выступили красные пятна, лоб покрылся испариной. Взбугрившиеся на щеках желваки выказывали лютую злость, которая обуревала его. Наверное, в это время он слал тысячи проклятий в адрес Петренко, кляня тот день и час, когда связался с этим «сосунком».
Под давлением неопровержимых улик Рубцов рассказал, как он похитил пистолет, позже, в Артемовске, вместе с Петренко ограбил девушку, у которой снял часы «Полет», а во время бегства выстрелил в преследовавшего их милиционера.
Перед очередным допросом Рубцова Максимов в который раз пытался разобраться в причинах, побудивших этих молодых людей стать на преступный путь.
В отношении Петренко вроде бы все ясно: бездельничал, прожигал время попусту. Отец и мать — семья жила в достатке — на карманные расходы единственному сыну не скупились. Жил он, как говорится, в свое удовольствие. После исключения из техникума не мог подыскать себе работу по вкусу, перескакивал с места на место. А денежек на угощение непереборчивых девиц, к которым был весьма охоч, требовалось все больше и больше. Выходит, искалечили парня в семье. Особенно мать потворствовала, поощряла все прихоти сына, воспитывала тунеядца, не знавшего трудностей. Поэтому и с учебой ничего не получилось.
А вот Рубцов? Жил в добротном отцовском доме. Обзавелся семьей, ждал сына. Денег на все хватало. Попивал шампанское, порой и по коньячку ударял. В чем же дело? Потянуло к старому? Или дружки из мест не столь отдаленных напоминали о себе, упрекали? В зоне был — помнить обещал, что же ты, такой-разэтакий. Завязал? Требовали посылочки. А где денег на них набраться?..
Рубцова ввели в кабинет следователя два конвоира. Максимов посмотрел на него, задумчиво проговорил:
— Я долго думал над некоторыми вопросами, но, видать, получить ответы на них без вашего, Рубцов, участия мне не удастся. Итак, зачем вы вовлекли в свою группу Петренко?
— Тоже мне группа! — съязвил Рубцов. — Ну, если вам интересно, скажу: лип он к таким, как я. Присмотрелся к нему. Кое-что в нем понравилось: не «керосинил», извините, не пил очень, умеренно играл в карты, держал язык за зубами. Вот и весь сказ.
— Теперь ясно. Но это не все. Еще один вопрос: местные работники угрозыска мне говорили, что вас с Петренко никто не видел вместе, правда это?
— То что меня с ним никто не видел на людях — сущая правда. Зачем мне лишний треп среди народа, с кем контачу. Логично?
— Вполне, — согласился Максимов. — Но тут же попутный вопрос: почему вы стали на путь преступлений, неужели урок пошел не впрок?
— На зарплату посылать посылки друзьям по зоне я, конечно, не мог. Нужны были дополнительные средства, вот я и решил добывать их таким путем.