— Иди за мной!
Профессор уже продвинулся на несколько метров вперед, и его фигура практически растворилась в темноте.
— Скорее!
Морщась от отвращения, Лантея последовала за Ашархом. Ее ноги по щиколотку утопали в густой массе фекалий, сапоги с чавканьем месили вонючую субстанцию, но девушка старалась об этом не думать. Если она хотела выжить и сбежать, то нужно было забыть о брезгливости.
— Что это за тоннели? — негромко спросила чужачка идущего впереди профессора, чтобы хоть как-нибудь отвлечься от запаха.
— Столичная канализация, — приглушенно ответил Аш и закашлялся. — Если ты можешь представить самое зловонное и отвратительное место на всем материке, то забудь, потому что оно и в подметки не будет годиться этой дыре.
— Разве мы сможем здесь уйти от Сынов? Они ведь пойдут следом.
— Не уверен, что они захотят сюда сунуться. Жалованье жалованьем, но искать беглецов по колено в дерьме согласится не каждый.
Профессор чуть было не поскользнулся на склизкой поверхности, но успел вовремя схватиться рукой за поросли какого-то густого мха на стене.
— Думаю, если они и правда пойдут следом, то я сумею их запутать. Здесь много ответвлений и перекрестков.
Первые минуты Ашарх шел по тоннелю так уверенно и быстро, словно каждый день совершал по нему прогулки. Однако, как только свет перестал проникать в царство смрада, мужчина сильно замедлился и стал идти только на ощупь, касаясь пальцами влажных холодных стен. Запах не становился слабее, напротив, казалось, будто эта густая вонь висела в воздухе без движения.
— Это просто невозможно, — наконец выдохнула Лантея, и послышался треск разрываемой ткани. Видимо, чужачка пустила свою оборванную тунику на лоскуты, чтобы обмотать лицо. К удивлению профессора, девушка и ему протянула кусок.
— Спасибо, — неловко шепнул Аш, польщенный такой неожиданной чуткостью.
— Не льсти себе, — жестко прервала его Лантея. — Если ты упадешь в обморок от здешней вони, то мне же и придется вытаскивать тебя. Поэтому замотай лицо покрепче.
— Какая забота, — проворчал Ашарх себе под нос, но повязку все же надел.
Несколько раз тоннель обрывался на перекрестках, таких же узких, как и сам проход. Там едва ли смогли бы разойтись два человека. Густая жижа мутного цвета все еще журчала где-то под ногами, но, к счастью, сапоги не промокали. Света уже не было совершенно, и очень часто профессор стал спотыкаться на неровных поверхностях или скользких кучах.
— Да что с тобой такое? — не выдержала наконец девушка, которая постоянно опасливо прислушивалась, пытаясь различить, шла ли за ними погоня или нет. — Мы продвигаемся слишком медленно. Шагай быстрее! Или ты заблудился?