Недовольно фыркнув, Лантея все же подчинилась. Она расстегнула полупустые сумки и принялась внимательно изучать их содержимое.
— Тут какие-то гребни, инструменты…
— Наверное, это снаряжение и инвентарь для ухода за конем. Следили за ним достойно.
— Скорее всего. А с этой стороны только мятый котелок, какие-то плошки и миски. Эх, вот дрянь… И никаких денег или даже еды нет… Ни корки хлеба, ни крупы. Улов не очень богатый вышел.
— Ну, если ты хотела запастись провизией, то надо было идти грабить кухню. Похоже, ты где-то знатно ошиблась в выборе маршрута. Или приоритетов…
Девушка обиженно толкнула собеседника в спину, не желая выслушивать его издевательские замечания, а после погрузилась в тихую задумчивость, вглядываясь в череду тенистых елей, неторопливо проплывавших мимо.
— Не злись на меня. Я же шучу… — негромко сказал Аш.
— Я не злюсь, просто сомневаюсь в том, что правильно поступила, согласившись на твою сделку.
— А ты не сомневайся. Лучше делай то, что обещала, — расскажи мне что-нибудь о своем народе.
— А что ты хочешь знать? — без особенного интереса откликнулась девушка.
— Хм. Есть одна тема, которая меня весьма интересует. По легендам, вы одним взглядом возводите из песка роскошные дворцы и целые вереницы просторных домов без единого гвоздя. И рушите их в пыль при любой угрозе обнаружения.
— И в чем заключается вопрос?
— Это правда? Если это так, то ни о чем менее рациональном я в жизни не слышал! — воскликнул профессор, перекидывая через плечо на грудь свою разлохматившуюся длинную косу и начав ее расплетать. Даже теперь, скрываясь в густых лесах от преследования гончих псов двенадцатого ордена, он по привычке не забывал следить за опрятностью собственного внешнего вида.
— Мы действительно строим их из песка, — очень лаконично ответила собеседница через минуту.
— Но почему тогда за многие века вас никто так и не сумел отыскать? Пусть пустыни Асвен едва ли исследованы наполовину, но ведь целые города трудно не заметить!
Свободно отпустив поводья, Аш неторопливо переплетал волосы, вытаскивая оттуда хвоинки и мусор.
— Или легенды не врут, и вы действительно ведете кочевой образ жизни?
— Нет, мы не кочуем. В этом нет необходимости, — нехотя призналась Лантея. — У нас небольшие города, и если не знать, где они расположены, то вряд ли когда-нибудь удастся на них случайно наткнуться.
— Ваша магия настолько могущественна, что позволяет возводить целые города из песка и скрывать их?
— А что тебя смущает? Я слышала, что люди тоже когда-то творили сложные заклинания, но теперь вы лишены этой силы.