Должен, однако, чистосердечно отметить и закулисную сторону успеха: хозяйственная часть «Права» поставлена была из рук вон плохо и держалась, ни шатко ни валко, на моем лозунге – все образуется!
В редакционном же отношении было постановлено, что поступающие рукописи распределяются между членами комитета по их специальности, одобренные сдаются в набор и в корректурах рассылаются всем членам. В моем ведении остаются, как у нас выражались, «потроха» – отчеты о всяких заседаниях и хроника, собиравшая из газет случаи нарушения законности. По четвергам происходили наши заседания, на которых обсуждалось содержание следующего номера, разбирались сомнения, вспыхивали упорные споры, но все были одушевлены одним желанием, одной заботой, чтобы «Право» вышло без малейшей царапинки, и это была не работа, а подлинное душевное горение. Едва ли в славной истории русской журналистики найдется другой пример такого равноправно-согласного, любовного, жертвенного формирования литературного детища и беззаветной веры в него. Позже была «Речь», в эмиграции «Руль» – диапазон стал выше, влияние шире, но тот искренний пафос, то белоснежное настроение, как первая любовь, были уже неповторимы. Нельзя было выделить роль и значение каждого члена в отдельности. Но все вместе имели полное право присвоить себе слова поэта: друзья мои, прекрасен наш союз!
Подготовка первого номера, вышедшего 8 ноября 1898 года, превратилась в настоящее священнодействие. Были представлены три варианта программной статьи. Один, оказавшийся совершеннейшим образцом банальности, сразу был отвергнут. Замечательной статьей Петражицкого, содержавшей квинтэссенцию его нового учения о праве, нельзя было воспользоваться ввиду ее больших размеров. Всем, в том числе и авторам-конкурентам, с первого же чтения понравилась с блеском написанная статья В. М. Гессена, но – боже мой – как разбирали ее по косточкам, в какие абстрактные дебри уводили споры… А. И. Каминка всячески старался ослабить излишнее заострение стрел, направленных против позиции Боровиковского. Но и после всех поправок статья осталась очень яркой, отлично выражавшей наше настроение и исчерпывающе объяснявшей значение принципа законности, которому мы клялись служить верой и правдой. Я написал для этого номера обзор кассационной практики за текущий год и был несказанно счастлив, что статья прошла без всяких замечаний и поправок.
Успех газеты превзошел все наши ожидания: 2200 подписчиков (позже это число поднялось до 10 тысяч) для специального юридического издания были доселе цифрой совершенно небывалой. Сидя в вагоне трамвая и вновь и вновь перелистывая страницы, на которых уже была знакома каждая запятая, я был убежден, что к этой светло-желтой тетрадке приковано внимание всех соседей, и думал, каким бы почтением они прониклись, если бы догадались, что сидят рядом не с заурядным читателем, а с одним из редакторов.