– Чего надо? – послышался с той стороны грубый низкий голос.
– Самоцветы с того света, – ответил Кирши, надеясь, что настолько глупый пароль старик не выдумал с ходу, чтобы избавиться от Ворона. Поверить в то, что подобными паролями пользуются настоящие контрабандисты, Кирши было сложно.
Но засов на двери лязгнул, и его пропустили внутрь.
Несколько долгих мгновений огромный бугай смотрел на Кирши сверху вниз, а потом его кустистые брови поползли вверх.
– Ворон… – рука потянулась к ножу на поясе, но Кирши оказался быстрее.
Рукоять катаны врезалась бугаю в челюсть, Кирши развернулся и со всей силы пнул бандита в живот. Бугай задохнулся, врезался в стену и, потеряв сознание, сполз на пол.
На шум примчались ещё двое, уже с мечами наперевес. Бой был коротким, за пару ударов нападающие оказались на полу. Из темноты тут же выскочили ещё пятеро, но они уже не так рьяно кинулись в бой, завидев поверженных друзей.
– Слушайте, – Кирши вложил меч в ножны и поднял руки. – Мне глубоко плевать, чем вы тут, ребята, промышляете. Я заглянул поболтать с Ювелиром. Как только мы перекинемся парой слов, я тут же уйду, обещаю.
– Или мы накормим тебя железом, – оскалился один из разбойников. Впрочем, не шибко уверенно.
– Трое ваших уже попробовали. Но я из уважения к вам, добрые молодцы, не стал их убивать. – Кирши легонько пнул мужика у своих ног, и тот сдавленно застонал. – Видите? Живой.
Разбойники в нерешительности переминались с ноги на ногу, но мечей не опускали.
– Так и будем стоять или всё же что-то решим? – Кирши положил левую руку на рукоять катаны. – Если предлагаете драку, я не откажусь.
– Что тут за шум? – сквозь разбойников протиснулся маленький мужичок с пышными белыми усами. Макушкой он доставал своим людям до пояса, и то только благодаря пушистому вихру на кудрявой голове. Сложив руки на круглом животе, он недовольно свёл на переносице брови, такие густые, что за ними с трудом можно было различить глаза. Он напоминал старого толстого кота, зачем-то взгромоздившегося на задние лапы. – Ты ещё кто, а? Ещё один гвардеец, который решил поживиться моими денежками? Так я вашим ребятам уже кошель отстёгивал, больше не дам, так что ступай подобру-поздорову. Думаешь, раз надел кафтан, так достоин особого отношения?
Кирши вскинул брови. Значит, Финист не единственный продажный гвардеец? Впрочем, можно было догадаться.
«Вот тебе и ещё один ответ, почему гвардейцев не любят». – Кирши смерил мужичка взглядом, остановился на разноцветных перстнях на маленьких пухлых пальчиках. И на богато расшитом кафтане, рукава и подол которого стелились по земле.