– О, – это все, что она отвечает, натянуто мне улыбаясь. – Все-таки он вождь. Это другое.
– Нет, не другое, – твердо заявляю я. – Мы живем, Меган, наравне с остальными в племени. Еда и вода предназначены для всех. – Я чокаюсь своей костяной чашкой с ее в шутливом тосте. – Если тебя мучает жажда, ты можешь рассчитывать на воду, если голодна – на еду, а если тебе холодно ночью, ты получишь больше одеял. Мы здесь не посторонние, понимаешь? Теперь это наш дом, а это наши люди.
Она одаривает меня робкой улыбкой, в ее глазах столько беспокойства и неуверенности, что у меня сжимается сердце.
– Я просто не хочу никого беспокоить, понимаешь? – Меган закусывает губу. – Не хочу быть обузой.
Не знаю, то ли это последствия нашего рабства на инопланетном корабле, то ли издержки воспитания Меган, но я крепко обнимаю ее за плечи, словно защищая. Я понимаю, что это мое предназначение. Не могу сказать, что мне не терпелось вернуться из медового месяца… но я рада быть здесь. Вектал должен руководить своим народом и охотиться, а мне нужно быть рядом с девочками, по-своему направляя их. Я та, кто должен подавать пример, а также быть плечом, на которое можно опереться.
И если Меган нужны одеяла, я добуду их для нее.
Я ставлю свою чашку и поднимаюсь.
– Пошли.
– Куда? – спрашивает она, нахмурившись. – Джорджи…
– Мы собираемся найти тебе одеяла, – решительно заявляю я. – На складе много меха, так что, если тебе холодно, тебе не нужно страдать. Теперь это и твой дом, ты получишь одеяла наравне со всеми.
Она бросает на меня такой обеспокоенный взгляд, что мне еще сильнее хочется защищать ее. Бедная Меган – кто-то чертовски сильно повлиял на ее самооценку.
– Я просто не хочу создавать проблем…
– Чепуха. Если у кого-то возникнут проблемы, они могут обсудить их со мной. Никому не позволяй плохо с собой обходиться. Скоро мы научимся шить одеяла, но до тех пор все здесь более чем рады поделиться, доверься мне. – Я крепко беру ее за руку и веду к пещере с припасами. Я не позволю ей оспаривать это. Она скорее предпочтет быть ущемленной, чем «побеспокоить» кого-либо, и я не намерена это так оставить. Мы – племя, и мы должны действовать как единое целое. Для меня это стало хорошим напоминанием. Медовый месяц был чертовски приятным, но еще приятнее быть дома и начать новую жизнь.
Когда мы приближаемся к пещере, я слышу голоса, мужские голоса, и явно о чем-то дискутирующие. Меган сжимает мою руку, и я колеблюсь, не желая прерывать их разговор. Припасы доступны для всех, но раннее время суток придает этому разговору какую-то секретность.