Олег вздохнул и сел, сбросив с себя шкуры. Кирана они встретили случайно. Когда семеро всадников прибыли в вольный город Лорх, за припасами для долгого путешествия. Олег обратил внимание на странную процессию. Несколько всадников вели по улице толпу одетых в лохмотья мужчин, изредка подхлёстывая отставших длинными витыми бичами.
— Рабы — сказал Горан, проследив за взглядом Олега, — вольных город Лорх не подчёркивает свою причастность к работорговле, но зарабатывает на этом неплохие деньги. Порт открыт для караванов рабов. Отсюда их везут на Юг, там особо ценятся мускулистые северяне.
— А откуда столько рабов.
— Кланы воюют между собой. Мужчины попадают в плен. Пленного можно заковать в колодки и продать. А на эти деньги купить хороший стальной меч для дальнейшей войны за честь клана. Нет лучше воина, чем северянин.
— Это ты о себе.
— Нет. — Горан поправил меч. — Киммерия далеко отсюда, и там нет рабства.
— В Алонии тоже нет.
— И в Алонии нет. А вот здесь есть.
— Господин, добрый господин — из толпы рабов рванулся человек и упал ловко сбитый ударом ременного бича.
— Господин — продолжал взывать человек, даже упав, и Олег с удивлением понял, что он обращается к нему — Вы из Алонии господин. Выкупите меня. Я знаю травы, я владею искусством счёта и языками. Ай!
Удар бича располосовал спину раба, следующий лёг на плечи, разрывая жалкие лохмотья.
— Подожди! — окликнул Олег истязателя.
Тот опустил кнут и посмотрел на Олега. Эти северяне были белобрысы и неторопливы. С серьёзной миной, осмыслив, что к нему обращаются, варвар тронул коня и подъехал к друзьям.
— Ты что-то хотел?
— Мне приглянулся раб. Может, продашь.
— Я не хозяин — северянин откинулся в седле, сматывая кнут.
— А кто хозяин.
— Коданг из Редхола. Вождь.
— Где я могу найти его.
— В гавани. Но если хочешь доброго совета, не выкидывай серебро понапрасну. Этот раб не жилец. Он слаб и болен. К тому же он трус, за всю дорогу даже не разу не пытался сбежать.
Олег посмотрел на лежащего человека и наткнулся на взгляд тёмных наполненных слезами глаз.
— Он не северянин.
— Нет — покачал головой всадник — Их мы взяли его на корабле. Пока мужчины дрались, этот, — всадник презрительно ткнул рукоятью кнута, в сторону лежащего — забился в трюм. Коданг хотел скормить его рыбам. Но потом решил что пара монет лучше, чем ничего.
— Спасибо за совет воин — поблагодарил охранника Олег.
— Пусть твоя кровь будет горячей.
— Зачем тебе это чудо — спросил Горан когда рабы нестройной толпой двинулись дальше. — Ты только посмотри на него.
Олег улыбнулся. Юноша был сложен куда лучше Олега, просто на фоне рослых северян он со своей смуглой кожей и неширокими плечами выглядел очень бледно.