Блеск снега резал глаза. Олег сложил ладонь козырьком и посмотрел на отвесную скалу выросшую впереди. Сжатые со всех сторон каменными стенами люди сбились плотной кучкой молчаливые, уставшие. Две недели, которые они шли к Проклятым горам измучили путников. Почерневшие обмороженные щёки, покрывала щетина, ободранные прожжённые у костров плащи висели клочьями. Досталось и животным. Приземистые маленькие северные лошадки, с трудом переносили тяготы путешествия. И без того чахлая растительность, скрывавшаяся под снегом, в предгорьях почти исчезла. Два дня лошади фактически голодали.
— Странная тишина в этих местах — Горан откинул капюшон плаща и прислушался. — Уже два дня я не вижу ничего живого.
— Проклятое место — согласился Лис.
— Ничего — Олег спешился. — Придётся прогуляться на своих двоих. Дорога сейчас пойдёт в гору.
Люди с проклятьями стали слезать с измученных коней.
— Когда это всё кончится, я принесу в жертву богам здоровенного быка, — простонал Гролл.
— Нам ещё идти обратно — хмыкнул Ю — Таш.
— О боги!
— Тише! — Горан поднял руку.
Стон, рождаясь за массивным пиком прокатился отдаваясь дрожью в земле. Казалось, скалы заплакали, истомлённые вечным холодом. Казалось сами камни жаловались на свою жизнь.
— Что это? — спросил Рос.
— То, что нас ждёт, — как всегда мягко ответил Ю-Таш.
Северянин покосился на желтокожего товарища и потрогал рукоять меча.
— Что бы это ни было, я думаю смогу пустить ему кровь.
— Вперёд — озабоченно сказал Олег. — Думаю завтра, мы всё узнаем.
— Или умрём. — Лис сплюнул.
— Заткнись! — Горан тяжело посмотрел на спутника. — Первого кто начнёт паниковать я пущу в полёт со скалы.
И люди пошли дальше. Казалось скала, к которой стремились искатели сокровищ, смеётся над людьми. Она не приближалась, а как будто убегала. Один раз дорога оборвалась, ухнув в бездонную пропасть и люди, потоптавшись на краю провала несколько часов искали другой путь. К вечеру они потеряли одного коня, животное забилось в истерике на узкой тропке, заскользили по мёрзлым камням копыта и конь рухнул в пропасть. До самого вечера люди и кони продолжали пядь за пядью сокращать расстояние до своей цели. А когда идти стало слишком темно, остановились. Накинули на коней попоны, растянули полог и улеглись, тесно прижавшись друг к другу. Олегу выпало караулить лагерь в полночь. Лис растолкал его и Олег, проклиная всё на свете, выполз из полога на мороз. Кости ныли, болела голова от нехватки воздуха. Дрожа и судорожно кутаясь в плащ, Олег уселся возле стреноженных коней, и закашлялся. Безмолвные горы равнодушно высились вокруг, Олег чувствовал себя потерянным в этом страшном чёрно-белом мире. Почему то вспомнился замок Лайана, тепло южных ночей, Ирис свернувшаяся калачиком на лёгких мехах.