— Удар не должен быть скользящим! Если ты рубишь, то никакая сила не должна отклонить твой меч. Вот так! Молодец! Скоро тебя можно будет выпускать играть с детишками на улицу!
— Я делаю успехи!
— Ладно, я иду купаться. Встретимся во время обеда.
— Ты будешь в новом платье?
— Тебе этого хочется?
— Очень.
Улыбнулись подтянутые к вискам глаза. А потом девушка с мягкой грацией убежала от Олега. Оставшись один, Олег вздохнул и рассеянно поиграл мечом.
— Неплохо, — прозвучал рядом с Олегом бас Лайана. — Совсем неплохо.
— Хорошего дня барон.
— Спасибо Олаг. — Барон сошел с дорожки и уселся прямо на траву. — Садись рядом.
Тень, отбрасываемая стеной, надёжно укрывала от лучей солнца. Басовито гудела рядом пчела. Олег опустился рядом с Лайаном, сорвал травинку и сунув её в рот посмотрел на барона.
— Вы подружились с Ирис.
— Да! Она чудесная.
Барон крякнул и посмотрел на зубчатую верхушку башни.
— Что ты готов дать ей?
— Всё!
— Ну, это не ответ, — барон продолжал смотреть на башню, в которой скучая бродил часовой с алебардой. — Боюсь, что её может постичь разочарование. Я уже не молод Олаг и она единственное, что у меня есть. Её мать умерла, когда Ирис была малышкой, пришлось мне старому, грубому солдату воспитывать её. Не хочу вмешиваться в ваши отношения, но и не хочу, что бы в один прекрасный день моя дочь потеряла себя. И здесь дело даже не в мнении двора, хотя это тоже имеет значение. Я боюсь, что она потеряет веру в мужчин. Каждая девушка ждёт своего рыцаря Олаг. Каждая мечтает подарить себя самому лучшему на этой Земле. Ирис такая же. Я отец, я знаю, о чём она мечтает. Моя дочь хочет наслаждаться мыслью, что её избранник лучший, что он защитит её от всего зла этого мира, что он настоящий рыцарь. Посмотри на себя Олаг. Ты слабый. Ты прячешься за меня, но это ещё ничего. Хуже будет, если ты однажды спрячешься за Ирис. Ты просто погубишь её. Сын лорда Дарсы, рыцарского цвета Золотых полей просил её руки. Она отказала ему, отказала, что бы влюбиться в безродного, нищего странника, смутившего её своими сказками. Ирис зачахнет с тобой без двора Алонии, без праздников, без будущего. Что ты дашь ей взамен Олаг?
— Мне уехать из замка?
— Куда? — рассердился барон. — Хочешь, что бы тебя убили первой же ночью? Что бы моя дочь считала меня чудовищем, лишившим её счастья?
— Но что мне делать? Я, правда, люблю её.
— Поехали.
— Куда?
— Увидишь!
Прогрохотали копытами по подъёмному мосту кони вынося всадников за каменные стены. Вынесли, прогарцевали на развилке дорог, а потом понеслись вперёд по петляющей дороге, мимо стены леса, туда, где высились пики угрюмых гор. Вскоре подкованные копыта перестали поднимать дорожную пыль, кони перешли на шаг, осторожно выбирая путь между камней. Надвинулись на всадников скалы, сузив дорогу, забросав её валунами. Шли шагом кони и прислушивался к чему-то Лайан.