С тяжелым сердцем она вышла из ванной, добрела до кровати и свернулась калачиком под одеялом, стараясь унять дрожь. И тогда телефон зазвонил в четвертый раз.
Но теперь Юлия не стала торопиться, не пошевелила пальцем, не высунула носа из-под одеяла. «На сегодня хватит!» — решила она и зарылась поглубже в подушку, чтобы не слышать. Но телефон все звонил и звонил. Нахально, бесцеремонно. Наконец, он перестал, но через минуту зазвонил снова. Это было невыносимо. Юлия высунула голову из-под одеяла, раздумывая, кто бы это мог быть. Наверное, знакомый, тот, кто знает, что она дома, кто очень хочет с ней поговорить. Звонки опять прекратились, но Юлия уже не могла лежать спокойно. Сердце подсказало ей, что это был хороший звонок, добрый. «Если позвонит еще раз, то отвечу», — решила она, приподнялась на локте и выпростала ноги из-под одеяла, готовая бежать к телефону. Прошло несколько долгих минут, но звонка не последовало. Юлия бессильно опустилась на кровать, вытирая подушкой проступившие в уголках глаз слезы. «Плаксивая стала», — с неприязнью подумала о себе…
Звонок раздался неожиданно, как гром. Юлия бросилась к нему стремглав, кубарем долетела до телефона и схватила, роняя, трубку двумя руками. Это был Роберт.
— Юлия, я хочу пригласить тебя в кафе, отметить твою победу. Или погулять по набережной. Или сходить в кино. Есть хороший фильм, который я давно хотел посмотреть. Или пойти на концерт, у меня есть приятель в симфоническом оркестре.
Его голос был нарочито веселый и бодрый и только в конце чуть задрожал, выдавая волнение. Не дождавшись ответа, Роберт продолжил:
— Сегодня хорошая погода! Можно гулять, можно сидеть в кафе. На твой выбор.
Наступила пауза, Роберт ждал ответа, секунды тянулись, как жевательная резинка…
— Хорошо, Роберт, я согласна.
— Согласна? — переспросил, ликуя.
— Да.
Телефон замолчал…
Как узнать ту секунду, когда приходит счастье? Как определить ее сразу, а не задним числом? Не спустя много лет, когда подступает старость, не по пыльным желтым фотографиям, а в тот самый рядовой текущий момент среди сомнений и суеты.
Юлия вернулась в постель и вытянулась под одеялом. Закрыла глаза, не думая ни о чем. Задремала. Не звонил телефон. Не капала в ванне вода. Только тикали настенные часы. Юлия открыла глаза и взглянула на будильник. Девятнадцать часов тридцать минут. Наступил вечер. «Через полчаса сюда придет Роберт, — подумала она сквозь дрему и вдруг проснулась. — Осталось всего полчаса! Что же я лежу? Надо торопиться! Скорее!» Она вскочила с кровати, как ошпаренная. Бегом в ванну, бегом обратно. Расческа, косметика, платье…. Какое платье? Вот это черное с золотом. Она прикинула его к телу и стала похожа на принцессу. Воткнула в волосы золотую заколку и стала похожа еще больше. Надела золотые туфельки на высоком каблуке и села ждать.