– Он хороший, – сказал Купер, пожав плечами.
– Да насчёт него я не сомневаюсь…
Они вошли в дом, и что-то опасно звякнуло в одном из пакетов, которые Джесс поставила на стол. Купер заглянул в пакет и увидел банку маринованных огурцов. Она лежала на боку, но, к счастью, не разбилась.
– Как ты себя чувствуешь?
– Нормально. Просто устала.
Купер придвинулся к Джесс и украдкой потянул ноздрями воздух. Вроде бы ничего.
– Хватит меня обнюхивать, – сказала девочка, отодвигаясь. – Говорю же, всё нормально.
– Я так, на всякий случай.
– Джесс, помоги разобрать сумки, – сказала мама и сама взялась за один из пакетов. – Купер, в машине ещё кое-что осталось. Сходи принеси.
– Сейчас, – Купер обогнул маму и снова вышел во двор. Набрав пакетов в обе руки, он локтем нажал кнопку у двери и неуклюже выбрался из гаража. Потом поглядел через улицу, на соседский дом. Может, Елена сегодня ещё выйдет во двор и всё-таки согласится поговорить?
Пока он стоял в раздумьях, дом Елены внезапно погрузился во тьму. Все огни погасли разом, будто кто-то выключил огромный рубильник.
Купер похолодел. Торопливо оглядевшись по сторонам, он убедился, что остальные дома на улице по-прежнему освещены. Может, в жёлтом домике что-то замкнуло и выбило пробки? Все одновременно? Покрывшись мурашками, мальчик быстрей обычного взбежал по ступенькам и пинком захлопнул за собой дверь.
– Эй, осторожней с дверью!
– Прости, мам.
Купер притащил на кухню последние пакеты с едой и начал их разбирать. Клочок бумаги с непонятным девизом как будто жёг ему кожу через карман. Чем скорей продукты окажутся в холодильнике, тем раньше можно будет залезть в интернет и поискать, кто такие вигиланты со вторым непонятным словом в придачу.
– Ты взял в школе задание для сестры?
– Да, оно у меня в рюкзаке.
Как всегда.
– Ну всё, Джесс, можешь идти к себе. Делай уроки.
Купер с трудом подавил желание закатить глаза. Джесс можно не идти в школу. Джесс можно не разбирать сумки с продуктами. Хоть бы тогда уж сделала уроки за него! Он с такой силой захлопнул дверцу буфета, что звякнули стеклянные бокалы на верхних полках.
– Купер? – удивлённо оглянулась мама.
– Извини, – буркнул он. – Можно я тоже пойду поучусь?
Мать вздохнула.
– Я думала, ты уже сделал домашку, раз болтаешься на улице. – Она поглядела на оставшиеся покупки и махнула рукой. – Ладно, иди. Только сначала сложи и убери пакеты.
Купер выполнил просьбу, схватил рюкзак и помчался наверх.
– Скоро ужин, – крикнула мать ему вслед.
Из чувства вины он честно взялся за уроки, но расправился с математикой за семь минут, после чего качнулся назад на стуле, залез в карман штанов и выудил мятую бумажку, едва не опрокинувшись от усилия.