Он пальцем указал на герб с девизом Vigilantes Unum, вышитый на Еленином пиджаке.
Елена звонко шлёпнула его по руке.
Джесс легонько сжала плечо брата.
– Елена, – тихо заговорила она. – Мы не знаем, что тут происходит, но боимся, что скоро случится что-то нехорошее. Может быть, и с тобой. Мы просто хотели кое о чём тебя спросить.
Елена заморгала, и лицо у неё как будто смягчилось. Джесс расправила плечи и сделала шажок вперёд.
– Пожалуйста, – добавила она, – если б ты немножко объяснила про то письмо, нам сразу стало бы понятней…
Проблеск сочувствия на лице Елены тут же угас. От неё как будто повеяло холодом.
– Какое письмо?
– Ну… – Джесс осеклась и бросила на Купера виноватый, умоляющий взгляд. Наконец она медленно пояснила: – Которое ты написала маме.
Елена внезапно качнулась назад и с такой силой пнула Купера по ноге, что он отскочил с криком боли и досады. Дверь тут же захлопнулась перед самым его носом.
– Да уж, – сказал Гас, сбегая вниз по ступенькам. – Оглушительный успех.
Купер замолотил кулаком по двери.
– Елена, открой! Мы всё равно не уйдём! – но Гас уже успел пробежать полдвора, а Джесс – и того больше.
– Елена! Ну пожалуйста! – Купер ещё побарабанил кулаком по двери. Ответа не было. Он отошёл на пару шагов и уставился на дверь так, будто мог открыть её силой взгляда.
– Всё, хватит! Так нельзя! – крикнул Гас через улицу. Он стоял на крыльце их дома, а Джесс уже прошмыгнула внутрь.
Купер обвёл взглядом солнечно-жёлтые стены, подошёл к окну и заглянул в дом. Елены видно не было, но в глаза ему бросилось кое-что ещё. Передняя дверь – вход с улицы в гостиную – стояла приотворённая. Минуту назад она была закрыта.
– Купер, всё! – крикнул Гас. – Она не будет с тобой разговаривать. Иди сюда, а то она вызовет копов.
«Не вызовет», – подумал Купер. Никакие человеческие законы не имели силы в этом доме. Он вернулся к задней двери и осторожно нажал на ручку. Она послушно щёлкнула.
– Эй! – заорал Гас. – Ты что, сдурел?
Купер с силой толкнул дверь Елениного дома и не оглядываясь шагнул через порог.
Разгром и запустение.
Когда Елена открыла дверь, Купер на миг засомневался: может, прошлый раз всё-таки был сном или наваждением? Теперь же он со смесью ужаса и радости снова увидел грязь, пыль и хаос. Всё было именно так, как он запомнил.
– Елена! – позвал он. В ответ послышалось воркование двух голубей под крышей. Купер отпрыгнул в сторону, чтобы не задело помётом.
Оглядевшись, он двинулся к приоткрытой передней двери. С каждым шагом вид на улицу изумлял его всё больше и больше. Там, за дверью, должна была шуметь Поплар-стрит – с машинами, велосипедами, деревьями, пешеходами и собаками на поводках. Вместо этого его глазам открывалась картина, которую невозможно было понять или объяснить.