Его тень (Филоненко) - страница 75

— Давай лучше спустимся ниже, чтобы ты смогла рассмотреть всю красоту этих мест, да и я давно не был здесь, — Артур предпочел сменить тему.

Дракон начал снижаться, и у Анны вновь захватило дух. Когда они оказались так близко к земле, завораживать стала именно скорость полета. Быстро приближались и тут же исчезали верхушки деревьев, которых дракон почти касался своими мощными лапами. Перелетая очередную скалу, он взмывал вверх, а потом вновь опускался.

Анна прижималась к дракону еще сильнее, но теперь уже из-за прохлады вечернего воздуха. Он такой сильный, ему, наверное, не страшны ни стрелы, ни копья.

— Почему же ты не превращался в дракона раньше? — этот вопрос сорвался как-то сам собой.

Анна вспомнила их первую встречу и лучника с арбалетом. Дракон ведь мог всего этого избежать, но не сделал. На ее вопрос Артур ответил не сразу, ему было над чем подумать.

— Все не так просто, как может показаться на первый взгляд. У меня один, а может, сразу несколько недостатков, не свойственных известным мне драконам. Во-первых, мой дракон проснулся слишком рано, когда я еще был младенцем. Я часто менял ипостась и никак не хотел становиться обратно человеческим ребенком. По крайней мере, так говорили те, кто знал меня от рождения. Еще тогда отец заметил, что я никогда не превращался в дракона, будучи завернутым в пеленки. Стоило лишь няне меня распеленать, так я сразу начинал махать крыльями. Отец утвердился в своей теории, и меня начали связывать, — Артур на секунду замолчал. — Когда подрос, сажали на цепь — все, что угодно, лишь бы не выпустить моего дракона.

— Это же просто ужасно. Ты был всего лишь ребенком, — Анне даже представить было страшно, как прошло его детство.

— Это далеко не все. Как бы ни было мне тогда больно и обидно, в глубине души я их понимал. Я не мог контролировать дракона полностью. Обернувшись раз, мог днями сидеть у нашего дома, несмотря на снег или дождь, тщетно пытаясь вновь стать человеком.

— А сейчас? Мне показалось, ты можешь превратиться, когда пожелаешь.

— Дракон относится к тебе также как и я. Ты мне очень дорога. И я не обижу тебя ни в образе дракона, ни в образе человека. Думаю, мы с ним нашли ту, что сделала нас по-настоящему одним существом.

Анна даже смутилась от такого признания.

— Но это далеко не все. Когда мне было восемь, я поклялся, что больше не окажусь на цепи, и стал учиться сдерживать дракона. Прошло шесть лет, пока я смог достаточно его контролировать. Тогда мне разрешили играть с другими детьми. Это были в основном мальчишки из соседней деревни. Я был вне себя от счастья. И тогда у меня появился друг, — в последней фразе дракона слышалась какая-то затаенная грусть. — Я доверял ему свои тайны и секреты. Это был мой самый близкий человек, а я был всего лишь доверчивым ребенком. Он часто расспрашивал меня о нашей сокровищнице. У них в деревне ходило много слухов и легенд об этом месте. Я и сам был там всего несколько раз, но тогда не знал, что все мои рассказы только подогревают его интерес. И вот однажды он попросил меня показать нашу сокровищницу. Я не соглашался — боялся отца, но видимо, друга потерять боялся сильнее. Если бы мне сейчас сказали «ты мне не друг», возможно, я бы даже ничего особенного не почувствовал. Но тогда, в четырнадцать, после долгих лет одиночества, эти слова мне казались концом моего нового мира, в котором я был по-настоящему счастлив. И я решился. Мы договорились, что он завяжет глаза и снимет повязку только в пещере. Так все и произошло. Я стал драконом и отнес его туда. К моему счастью, пробыли мы там недолго, и я безмерно был рад, когда мы вернулись на нашу поляну. Возможно, мой друг был под впечатлением от увиденного и от этого стал немного рассеянным. В какой-то момент из его карманов выпали несколько монет и разноцветных камней. Он кинулся их собирать, и я понял, что он только что украл их из нашей сокровищницы. Я был страшно зол на него и обижен. Набросился с кулаками, пытаясь вырвать назад то, что принадлежало нашей семье много поколений. Все произошло мгновенно: одной рукой я толкнул его в лицо, а второй — схватился за драгоценные камни и превратился в дракона. В этот момент он был слишком близко. Мои когти разодрали ему лицо. Весь в крови с криками «чудовище» он убежал, и мы больше не виделись. Тогда я дал себе обещание больше никогда не выпускать дракона. Только когда принес спасенные сокровища отцу и рассказал о произошедшем, услышал историю о Драконьем камне. Оказывается, как бы я ни старался, противостоять ему невозможно. Поэтому во время драки со своим другом я сразу стал драконом, стоило мне коснуться Драконьего камня. В ту же ночь, боясь оказаться вновь на цепи, я покинул родной дом. Я знал, что люди отца еще долго следили за мной, но, наверное, по его приказу не стремились вернуть обратно. Мне было все равно, что они постоянно находились где-то рядом. Я больше не хотел жить в том мире, где прошло мое детство. И знаешь, Анна, в то время я был по-настоящему счастлив. Я мог быть обычным человеком, призраки прошлого больше не тревожили, и это было все, о чем я только мог мечтать. И только сейчас, впервые за несколько лет, я понял, что лететь с тобой — это тоже счастье.