3. Сапонины — глюкозиды, не содержащие в своем составе азота и обладающие физическими свойствами мыла. В физиологическом отношении многие сапонины представляют собой сильно ядовитые вещества, убивающие клетку. К ядовитым сапонинам (сапотоксинам) относится, например, сапонин гитагин, находящийся в семенах куколя.
Пыль от растительного сырья, содержащего сапонины, вызывает чихание, а отвары имеют «царапающий» вкус. В больших дозах вызывают рвоту, но в малых дозах безвредны.
Сапонины довольно часто встречаются у представителей семейства гвоздичных, находясь в различных органах растения и в различных количествах.
4. Горечи — многочисленные безазотистые вещества, обладающие резко горьким вкусом и применяемые в медицине и ветеринарии как средства, усиливающие секрецию желудочного сока и улучшающие пищеварение.
Горечи, применяемые в качестве лечебных средств, разделяются на 2 группы: чистые горечи, в состав которых входят только горькие вещества, и ароматические горечи, содержащие наряду с горькими действующими началами эфирные масла и различные другие вещества. Горечи большей частью находятся в растениях семейства горечавковых и сложноцветных.
Горечи назначают в форме настоев — водных вытяжек (1:10) или в виде настоек и экстрактов для приема внутрь 2—3 раза в день за четверть-полчаса до еды: настои — столовыми ложками, настойки по 10—15 капель на прием, густые экстракты — по 0,05—0,1 г на прием.
5. Эфирные масла — сложные смеси приятно пахнущих летучих веществ, содержащихся в различных органах и частях растений и представляющих собой смесь производных терпенов и близких к ним соединений.
Лечебное значение растений, содержащих эфирные масла, известных под названием эфиромасличных или ароматических, состоит в том, что они являются ценными антисептиками, уничтожающими болезнетворные и гнилостные зародыши. Многие эфирные масла имеют фитонцидные свойства, а также широко применяются при производстве лекарственных препаратов и многих медикаментов внутреннего и наружного применения.
6. Витамины — сложные органические соединения, имеющие важное значение для обмена веществ в организме, для правильного течения процессов усвоения и использования пищевых веществ (белков, жиров и углеводов).
Витамины, как правило, не создаются в организме человека, а доставляются ему с пищей, входя в состав растительных и животных тканей.
Отсутствие в пище витаминов вызывает очень тяжелое заболевание — авитаминоз. Потребление же пищевых продуктов, содержащих витамины ниже нормы, необходимой для здорового организма, приводит к состоянию, известному под названием гиповитаминоза, выражающемуся в общем понижении жизнедеятельности организма, а также подверженности различным заразным болезням.