Заготовка. Сбору подлежат только цветочные корзинки женских язычковых цветков в период полного их развития, - примерно во второй — третьей декаде июня. Цветочные корзинки следует обрывать у самого цветоноса или с остатком цветоноса не более чем до 1 см. Собранные корзинки немедленно должны поступать в сушку в тени или в помещениях и сушилках без Доступа прямых солнечных лучей. После сушки необходимо удалять цветки, поврежденные личинками блестящей мухи, а также посторонние примеси в виде цветочных корзинок, сходных с арникой, и другие органические и минеральные примеси.
Лекарственное сырье. Цветочные корзинки арники горной — (Ф VIII), согласно ОСТ 4364, должны представлять собой цельные, хорошо развитые корзинки, иногда частично распавшиеся. Каждая корзинка должна быть из 15—20 краевых Женских язычковых цветков с трехзубчатым отгибом венчика и Многочисленных мелких обоеполых трубчатых цветков, расположенных на выпуклом ямчатом волосистом цветоложе. Общая обвертка — из расположенных в 1—2 ряда зеленых с темно-красной каймой волосистых листочков. У всех цветков верхушка завязи несет хохолок из тонких жестких, желтоватых волосков, идущих кверху, с продолговатыми семянками, покрытыми направленными вверх волосками. Размер корзинки в поперечнике с краевыми цветками около 3 см, а без них — около 1 см. Цвет краевых женских язычковых и внутренних цветков оранжево-желтый. Запах слабоароматический. Вкус острый, горьковатый. Влажность не свыше 13%. Содержание примесей: измельченных частей, проходящих сквозь сито с отверстиями в 2 мм, — не более 5%; органической — не более 2%, минеральной — не более 1%.
Ф VIII допускает влажность не свыше 13%, общей золы не более 9% и органической примеси не более 2%.
Химический состав. Важнейшее вещество, от которого зависит терапевтическое действие цветков арники, — арницин. Арницин представляет собой красящее вещество золотисто-желтого цвета в виде мелкокристаллического порошка горького вкуса с запахом гелиотропа, растворимого в спирте, эфире и бензоле. Кроме того, цветки арники горной содержат эфирное масло в количестве 0,04—0,14%, представляющее собой красно-желтую или сине-зеленую маслообразную массу, с сильным запахом, напоминающим запах ромашки. Химический состав масла не изучен. В масле найдены азотсодержащие вещества: холин и бетаин в количестве 1% и около 0,03% суммы алкалоидов.
Кроме эфирного масла, в цветках арники горной найдены: 1) жир, содержащий 56% неомыляемых веществ; 2) углеводород С>30Н>62 до 0,1%; 3) два смолистых вещества — красное красящее вещество — лютеин и цинарин. В арнике горной содержится также витамин С — 21 мг%.