Я кивнул, вышел в коридор, закрыл за собой дверь, прошагал к комнате Хетти Эннис и позвал:
– Это я, Малый Гудвин! Я один. Впустите меня. Я хочу кое-что вам сказать.
Послышались шаги, а затем ее голос:
– Где они?
– Все еще в доме, но на безопасном расстоянии. Не бойтесь, я не штрейкбрехер.
Заскрежетал засов, и дверь распахнулась. Я вошел, закрыл дверь и задвинул засов. Шторы были опущены, а люстра горела. В руке Хетти держала журнал.
– Мог бы хоть что-нибудь поесть принести, – проворчала она. – Я ведь даже не обедала. Толку от тебя как от козла молока.
Я укоризненно посмотрел на нее:
– Вы уже второй раз твердите, что я ни на что не годен. Давайте выясним это раз и навсегда. Если от меня нет толку, зачем вы тогда меня впустили?
– Я думала, ты мне поесть принесешь. Ты уж не обижайся, у меня что на уме, то и на языке. Есть уж больно хочется.
– Ладно, прощаю. Тем более что на самом деле я необычайно полезный. В противном случае стал бы я предупреждать вас, что они собираются высадить дверь и вломиться?
– Ну нет, это они не посмеют, – нахмурилась Хетти.
– Почему?
– Потому что знают, что я их тут же перестреляю, как куропаток.
Я огляделся по сторонам. Массивная старинная кровать из ореха, старинное бюро резного дерева, шкаф, комод, стулья, развешанные по стенам фотографии каких-то мужчин и женщин – актеров, должно быть.
– А из чего вы собираетесь стрелять? – осведомился я. – Из ножки кровати?
– Не важно, – хмыкнула она. – Пистолета у меня, правда, нет, но ведь они-то этого не знают.
Я окинул ее восхищенным взглядом:
– Понятно. Могу я спросить позволения называть вас Хетти?
– Нет. По крайней мере до тех пор, пока я не разберусь, что тут творится.
– Очень хорошо, мисс Эннис. Полицейский инспектор по фамилии Кремер велел мне передать вам, что они собираются вломиться силой. Они вполне могут сделать это, не подставляясь под ваши пули, так уж они обучены. Вот и все, что мне поручили вам сказать, однако от себя хочу добавить, что, ворвавшись к вам, они потом увезут вас в участок и задержат как важного свидетеля. Они расследуют убийство, которое случилось в вашем доме, а вы – одна из подозреваемых. Если же вы их впустите и ответите на вопросы, то вас, скорее всего, не увезут и вы будете ночевать не в камере, а в собственной постели.
Она нахмурилась:
– Говоришь, я подозреваемая?
– Несомненно. Что вам стоило прикончить Тамми, когда вы вернулись домой пришивать пуговицу?
– Как, и ты меня подозреваешь?
– Нет, конечно. Пусть от меня и впрямь толку как от козла молока, но я еще не придурок.
Хетти поджала губы: