– Позже? Когда именно?
– Сложно сказать. Вопрос деликатный. Нам нужно разрешить кое-какие сложности и убедиться, что вы действительно все забыли.
– Что-то уж больно расплывчато. Одевайтесь, а там – посмотрим.
Я снова снял трубку и начал набирать номер, а Пердис двинулся на меня. Я показал ему пистолет, но это его не остановило. Амброз продолжал на меня наступать и одновременно что-то бубнил. Бросив трубку, я направился ему наперерез. Черт подери, обогнув меня, он кинулся к телефону! Изначально я собирался врезать ему револьвером – и плевать на ушибы и кровоподтеки, однако из-за предпринятого Пердисом маневра мне пришлось быстро внести в план кое-какие коррективы. Обхватив его сзади левой рукой под подбородок, я поднял его и с силой швырнул. Он приземлился на четвереньки в девяти футах от меня.
– Хватит устраивать здесь детский сад. Надевайте брюки, – бросил я и, подойдя к телефону, набрал номер. После девяти гудков раздался голос Вулфа:
– Да?
– Это я. Нам нужно пятьдесят штук?
– Ты нашел их в коробке? – проворчал Вулф.
– Нет. До нее у меня еще руки не дошли. Я в спальне Хейзена. Кроме меня, здесь еще четверо: двое мужчин и две женщины. Я поставил их у стены. Это та самая четверка, которая была вчера на обеде. Они что-то искали в этой комнате, но так и не нашли. Только что Пердис пред…
– У кого-то из них ключ Хейзена.
– Нет. Я заставил их раздеться и тщательно обыскал одежду. Они утверждают, что их впустила горничная. Ее сейчас нет. Не сомневаюсь, что ее подкупили. Только что Пердис предложил мне пятьдесят штук, если я соглашусь уйти и обо всем забыть. Я готов с вами поделиться. Не исключено, что он удвоит сумму.
Вулф лишь фыркнул.
– Ты цел? – поинтересовался он.
– Конечно. Я решил позвонить, чтобы предупредить: мы скоро подъедем – может, через полчаса, может, и раньше.
Повисла тишина. Вулф переваривал полученную информацию. Он явно не ожидал, что ему придется поработать, причем не завтра. Более того, ему предстоит общаться с двумя женщинами – и это тоже его не обрадовало.
– Похоже, у меня нет другого выхода, – наконец произнес он и повесил трубку.
К моменту окончания моего разговора с Вулфом Пердис уже стоял с остальными у стены. Когда я повесил трубку, он произнес:
– Мы удваиваем сумму. Вы получите сто тысяч.
– Не тратьте понапрасну силы и время. – Я придвинулся поближе к кровати. – Что бы я сказал своей супруге, если бы был женат? Как вы слышали, я сказал Ниро Вулфу, что мы подъедем через полчаса, но я готов предоставить вам право выбора. Можете уйти и попытаться забыть о том, что были здесь, а я позвоню инспектору Кремеру и все выложу ему. Все, до мельчайших подробностей. Есть и другой вариант: вы отправляетесь со мной на встречу с Ниро Вулфом. Он поговорит с вами, а потом решит, связываться ему с Кремером или нет. Даю вам две минуты на размышление. – Я посмотрел на свои часы.