Оба промышленника выразили друг другу почтение. Феррари получил от Генри II поздравительную открытку, посланную в знак уважения перед решающей битвой. Он ответил Форду таким же лаконичным посланием в несколько строк.
У Феррари был особый талант: он знал, как повернуть общественное мнение в свою пользу. Будучи мастером манипуляций и всевозможных уловок, он успешно применял свои навыки в новой реальности, где заправляли СМИ. Феррари опубликовал статью в итальянском журнале Autosprint, в которой, по сути, признавал свой провал еще до начала гонки. Он знал, что этот сюжет подхватят газеты по всему миру.
«Мы понимаем, что не предпринимается никаких усилий, чтобы противостоять паровому катку американцев, которые рвутся к триумфу на своих спорткарах, – написал Феррари. – На автотрассах мы боролись при помощи наших машин, за столом переговоров мы сопротивлялись всевозможным злоупотреблениям регламентами гонок. Даже продолжая выигрывать, я знал, что наше поражение постепенно приближается. Мы противодействовали, как могли, но все, что нам удалось, – это лишь немного оттянуть время. Битва была проиграна заранее».
Феррари сознательно представил себя побежденной стороной. С его слов, Форд выглядел Голиафом, который навис над Давидом. Если его ждало поражение, то он сам же его себе и предрек, и выходило так, что Генри II просто-напросто купил «Ле-Ман» на свои миллионы. А если бы Феррари выиграл, как он и намеревался сделать, то добился бы в глазах публики наивысшего триумфа в своей жизни.
…
– Тупица! Диктатор! – выкрикнул Сертис.
– Хам! – тут же огрызнулся Драгони. – Да на тебя положиться нельзя!
Ссора вспыхнула в боксах на Гран-при Монако 21 мая, через несколько дней после гонки в Монце, менее чем за месяц до «Ле-Мана». Гран-при Монако должен был состояться назавтра. Там, в тени прибрежных сосен, Сертис и Драгони наконец-то выплеснули наружу кипевшее в них раздражение, угрожая друг другу на глазах журналистов и зрителей. Драгони, сидя на пит-уолле, взирал сверху вниз на Сертиса сквозь очки в толстой оправе, а тот, приняв воинственную позу, облаченный в гоночный комбинезон, скрежетал зубами. Шокированный происходящим Гоцци беспомощно стоял в сторонке. Подобного он еще не видел. Позже Гоцци будет вспоминать, что ощущал эту перепалку как «удары хлыстом».
– Я просто не мог в это поверить. Мне казалось невозможным, чтобы такая сцена разыгралась в нашей команде, да еще во время подготовки к Гран-при, когда от всех требуется максимум концентрации.
Началось все с того, что Драгони вознамерился усадить Сертиса в новую машину для «Формулы-1» с 12-цилиндровым двигателем, но британский гонщик был категорически против. Он заявил, что Лоренцо Бандини, второму номеру в команде, выдали автомобиль побыстрее, с шестью цилиндрами, хотя лучшая машина положена именно Сертису – основному пилоту. Новый автомобиль с 12-цилиндровым мотором он назвал «бесхарактерным».