«Наш сюжет о прошедшем десятилетии был бы неполным без упоминания числа пилотов, погибших на гоночных трассах миру. Имена, которые вы видите [на экране], – это лишь некоторые из наиболее известных людей, отдавших свои жизни. Можно с одинаковым успехом утверждать, что автоспорт является самым серьезным из всех видов спорта или что он вообще не является таковым. Как и в любых других спортивных дисциплинах, в нем предусмотрены наказания за нарушение. Однако в автогонках это не пенальти или удаление на две минуты, а удаление навсегда. Цена ошибки – жизнь. Так что это – спорт, приключение или безрассудство? Зависит только от того, какое из определений выберете вы сами».
В 1973 г. звезда Гран-при Шотландии Джеки Стюарт покинул гонки на пике популярности и развернул кампанию за безопасность. Его усилия помогли улучшить работу экстренных служб и систему отслеживания объектов на трассе. На вопрос о причинах ухода из спорта Стюарт ответил:
– Я видел, как погибают мои друзья, видел, через что приходится проходить моей жене. Я слышал, как мой сын Пол спрашивает, когда его папочка погибнет. У него даже развился нервный тик из-за того, что он все время думал, вернусь ли я домой после очередной гонки или нет.
В наши дни, отчасти благодаря усилиям Стюарта, смерть на гоночной трассе стала редкостью.
…
– Вы даже представить себе не можете, что произойдет, если такой человек, как я, откроет рот и начнет сливать все подряд, – сказал Кэрролл Шелби о тех временах, когда он работал с Генри II на победу в «Ле-Мане».
Мы встретились с ним весной 2007 г. Шелби сидел за столом в своем офисе в Гардине, штат Калифорния. Его кабинет был буквально заставлен игрушечными машинками. Где-то внизу, в гараже, низко рычал двигатель, и остов здания вибрировал ему в такт.
Вопреки всему Шелби был жив[40]. Ему исполнилось 85 лет. В конце 1960-х гг. он, подустав от суеты автомобильного бизнеса, закрыл Shelby American и какое-то время жил в Африке. Но в 1982 г. он вернулся в индустрию, под крыло своего старого друга Якокки, и занялся разработкой мощных спорткаров Dodge. В 2004 г. Шелби вновь начал сотрудничать с Ford Motor Company, на этот раз производя на своей фабрике возле автодрома Лас-Вегаса новую линейку автомобилей Ford – Shelby Mustang. На момент нашей встречи сам Шелби был нашпигован подержанными запчастями. В 1990 г. он перенес пересадку сердца, которое получил от 38-летнего игрока из Вегаса, а одна из его почек не так давно принадлежала его же сыну.
По прошествии всех этих лет скандальный финиш «Ле-Мана – 1966» по-прежнему не дает покоя Шелби. Бывшие сотрудники Ford даже выдвинули теорию заговора о том, что руководство компании заставило французских организаторов вычеркнуть один круг из результатов Кена Майлза, чтобы получилась ничья, а Майлз лишился заслуженной победы.