Он ненадолго замолчал, словно и правда от усталости заснул с открытыми глазами, а потом неожиданно жестко спросил:
— А виконтесса фон Кёниг? Она, если мне не изменяет память, тоже химера? Вы вроде упоминали об этом, когда приходили ко мне с покойным господином Кунцем. Да и позже тоже.
Ян пожал плечами. Таким трюком — переходом от добродушия к следовательскому тону — его было пронять сложно.
— Может, раньше где померла, — безразлично ответил он. — Или сбежала, когда поняла, что дела их плохи. Культисты не слишком склонны к самопожертвованию.
Что бы там ни думала Кристин, предлагая Эссенам сделку, Ян ее выгораживать не собирался. Лишь аккуратно обошел факт их встречи и последующей беседы, а дальше уж как-нибудь сама пусть выкручивается. Спасется или нет — на все воля Божья. Впрочем, немного помочь ей он мог.
— Тут вы правы, барон, — тут же вернул маску усталого добряка архиерей. — Впрочем, это стоило бы проверить.
— Думаю, ваше высокопреосвященство, в Кенигсберге действовала целая группа химер, объединенная с заговорщиками, называемыми в народе «садовниками». Я не слишком в этом понимаю, но здравый смысл подсказывает, что сейчас они будут активно рубить все нити, которые могут вывести нас на их след.
Это была небольшая, ровно настолько, насколько он мог себе позволить, благодарность за спасение их с Софией жизни. Ложный след, по которому может направиться инквизиция, когда обнаружит в поместье Мантайфель два обгоревших тела. Может, опытные сыскари начнут копать дальше и смогут обнаружить обман, а может, инсценировки хватит, чтобы они удостоверились в гибели виконтессы и ее сестры.
Довольно логичное объяснение, если подумать. Заговорщики зачистили всех, кто уже засветился. Магией сожгли двух девушек, про связь с мятежниками одной из которых уже доподлинно было известно. Большего для колдуньи Ян делать не собирался.
— Ну, это уже хлеб Канцелярии, — кивнул священник. — Что ж, барон. Вам бы, наверное, стоило вернуться домой и немного отдохнуть. Вы ведь не собирались никуда уезжать в ближайшее время?
— Думаю, после всего произошедшего я на несколько дней превращусь в настоящего затворника, ваше преосвященство.
— Я бы тоже хотел, — с искренней тоской в голосе произнес архиерей. — Но кто же мне даст?
Уходя, Рикс распорядился, чтобы охрану с комнаты сняли, а Эссенам помогли найти лошадей или транспорт. Чуть позже, когда Ян усаживал полусонную Софию в седло перед собой, к нему подбежал чернец с бумагой от главы Экзархата. С ней барону удалось без труда выбраться за многочисленные кордоны, поставленные легионом как в самом городе, так и за его пределами.