— Вроде прорыва Ада? — уточнил въедливый Никита.
— Верно. Так вот, если вдруг чувствуете, что реальность плывет или ваше сознание сползает в безумие, зажигаете «свечу». Тоже очень затратная магия, запускается вот с этого глифа «дихаль». Но она может дать вам несколько минут ясной головы, даже если на вас обрушится «вой ведьмы"[25].
— Что-то мне уже страшно от твоих приготовлений! — нервно хихикнула Лиза. — Может, не нужно тебе никуда ехать, а?
— Я не ожидаю ничего настолько опасного, чтобы вам пришлось активировать модумы, — улыбнулся в ответ Ян. — Но лучше перестраховаться.
Теперь, уже покачиваясь в седле, пока конь ровной рысью вез его по дороге к Фридланду, он находил, что действительно слегка перегнул палку, готовя загонщиков к своему отъезду. Действительно, не может же Кристель оказаться химерой, только и ждущей, чтобы нанести удар! Девчонка с ним уже много времени — будь она служительницей демонов, уже бы нанесла удар.
Или, например, Кристин. Допустим, граф подменил одну дочку другой и вместо найденки отправил Эссенам свою дочь виконтессу. Опуская ответ на вопрос «зачем бы ему это делать?» — ну чем может быть так опасна выросшая в удобствах и заботах дочь дворянина для потомственных охотников?
Впрочем, что сделано, то сделано — пришел к выводу Ян еще через полчаса. Пусть уж лучше у его загонщиков будут опасные игрушки, чем потом казнить себя за то, что пожалел их давать.
Петер, составляющий компанию своему господину, был спутником немногословным и ненавязчивым. Пустые разговоры не затевал, свои истории о жизни не рассказывал, дорожных песен не пел. За это Ян был ему благодарен, у него и без болтовни голова пухла от разного рода мыслей.
Лишь однажды секретарь поинтересовался относительно перекуса — обед-то они пропустили. Получив в ответ сообщение о том, что остановка планируется через час, тогда они и поедят то, что собрала повариха в дорогу, успокоился и снова замолчал. Так и двигались еще несколько верст, пока Ян не заметил позади облачко пыли. Такое обычно появляется следом за скачущим галопом конным отрядом.
Минут через двадцать выяснилось, что он не ошибся. Вдалеке показались черные точки, которые вскоре превратились в крохотные фигурки верховых. Юноша насчитал пять всадников. И сразу начал готовиться к схватке.
Конечно, это могли скакать вовсе не по его душу. Но! Так гнать лошадей могли лишь те, кто куда-то спешил. А кто мог это делать в сонной имперской провинции? Гонцы обычно передвигаются по одному, реже — вдвоем, но только в случае важности доставляемого сообщения. Группой мог двигаться военный отряд, но те обычно имели большее количество людей. Третий вариант — сопровождение важного лица — подходил больше, но не объяснял скорости.