— Очень красиво, — сказал он, хотя, признаться, не очень понимал, чем старое платье отличалось от нового. — Рад, что вы не скучали.
В этот момент в гостиную вошел управляющий Марек. Он с поклоном приветствовал вернувшегося господина, поинтересовался поездкой и спросил, не желает ли тот поужинать с дороги.
— Мы с Петером перекусили неподалеку отсюда, в миленьком таком постоялом дворе. Так что я не голоден. Зато полон идей! Пока ехали домой, я придумал пару новых приемов для нашей тренировки к турниру. Будь добр, Штепан, позови Лизу и Никиту. Я хотел бы обсудить это с ними. И с тобой, сестренка.
София, уже понимающая, что происходит, охотно брату подыграла. С недовольным личиком она сообщила:
— Ты всегда такой! Только вернулся и уже одни разговоры про тренировки! Честное слово, я уже скоро начну желать, чтобы ты почаще уезжал в эти свои деловые поездки. Скажи, а ни с кем из арендаторов еще не нужно перезаключать договоры?
Кристин-Кристель смотрела на шутливую перебранку брата с сестрой, сохраняя на лице глупую улыбку. По ней никак нельзя было понять, осознает она, что происходящее лишь игра, или принимает ее за чистую монету.
— Кристель, кстати! — будто бы вспомнив что-то, вскинулся Ян. — Не помню, спрашивал тебя или нет — ты проходила тестирование в Экзархате? Я тут подумал. Если ты невесть как потерянная дочь графа Мантайфель, то в теории могла бы иметь и дар.
— Что вы, ваша милость, — тут же захлопала глазками девица Штайн. — Я даже не думала об этом.
Еще один прокол подменыша. Ян уже беседовал с настоящей Кристель относительно дара, а София обещала свозить ее на тестирование в Экзархат. Вероятно, вызнавая у девушки подробности ее взаимоотношений с Эссенами, граф Мантайфель с дочерью забыли об этом спросить.
— А стоило бы. Насколько мне известно, твоя предполагаемая сестра, виконтесса Кёниг, одаренная. Если вы близнецы, то ты почти наверняка тоже. О! — вскинул он палец, словно ему только что пришла в голову замечательная идея. — У нас же есть модум специальный! Ранг не покажет, но саму одаренность может. Давай проверим?
— Ваша милость, стоит ли? — защебетала девица. — Вы и так уже столько для меня сделали.
— Кристель, ну сколько уже тебя просить! — вскинулась София. — Пока мы не в обществе, ты вполне можешь опускать всех этих «милостей» и «светлостей».
— Простите… — найденка опустила глаза. — Это очень непривычно…
— Поверь, нам это не в тягость, — с доброй улыбкой проговорил Ян. — Как и проверка твоих способностей.
Говоря это, он начал двигаться в сторону Кристель, одновременно с этим извлекая из кошеля взятый в комнате модум. Назывался он «силки» и мог по команде владельца обездвижить того, с кем имел физический контакт. Особо популярным он не был, так как большинство одаренных были знакомы с тем, как действует небольшой фрагмент кости Низшего, покрытый характерными глифами. Но найденка, если это и правда была она, не должна была этого знать.