Хронические опорно-двигательные патологии
Печально известно, как безжалостно возраст обходится с мышцами, костями и суставами. Дожившим до преклонных лет не так уж редко отравляет жизнь трио зловредных немощей: мышечная атрофия (саркопения), разрежение костной ткани (остеопороз) и дегенеративные поражения суставных хрящей (остеоартрит). Из-за ослабевших мышц пожилым утомительно подниматься по лестнице, носить сумки из магазина и выполнять другие рутинные действия, в том числе вставать со стула. Потеря костной массы ведет к болезненному сминанию позвонков и переломам костей, что подавляет нормальную двигательную активность. Самый страшный кошмар — получить перелом шейки бедра при каком-нибудь, казалось бы, простом и безобидном действии (например, когда встаешь с кровати). Для пожилого человека перелом тазобедренного сустава может стать началом конца, поскольку он приковывает его к постели и делает уязвимым для других потенциально смертельных осложнений неподвижности, таких как тромбы и пневмония[784]. Наконец, резкие суставные боли при артрите снижают подвижность, что, в свою очередь, ускоряет процесс старения, порождает еще большую физическую немощь и не дает пожилым людям заниматься тем, что им нравится, иногда загоняя их в одиночество и депрессию.
К счастью, эволюционно-антропологическая точка зрения объясняет нам, как и почему старение не всегда и не обязательно оборачивается катастрофой для мышц, костей и суставов.
В чем состоит гипотетическая неприспособленность?
Слабость в пожилом возрасте неизбежна, но есть подтверждения тому, что опорно-двигательные болезни старости — отчасти нарушения приспособленности. Как мы уже видели, тесты на силу кистевого хвата указывают, что охотники-собиратели, старея, в значительно меньшей степени теряют мышечную силу, чем средний западный человек того же возраста[785]. У нас нет удовлетворительных оценок распространенности остеопороза среди охотников-собирателей, однако проводимые по всему миру исследования качества костной ткани и подверженности переломам костей однозначно указывают, что заболеваемость остеопорозом в постиндустриальных западных странах взлетела до небес[786]. Сегодня пожизненный риск остеопороза у женщин составляет 40–50%, у мужчин 13–22%, что вносит пагубную лепту в ежегодную статистику переломов, превышающую в развитых странах десять миллионов случаев[787]. Наконец, мы с коллегой Иэном Уоллесом обследовали скелеты более двух с половиной тысяч людей, умерших в возрасте старше пятидесяти лет, и доказали, что уже миллионы лет человечество знакомо с остеопорозом (он поражал даже неандертальцев), однако наши шансы в конкретном возрасте заполучить эту болезнь со времен Второй мировой войны возросли более чем вдвое