Мать носилась с ним, как с неразумным ребёнком. Пичкала таблетками, каждое утро спрашивала, что он хочет вкусненького поесть. Это одновременно и нравилось Славе, но и внушало некий стыд и пренебрежение. Отец вечерами был дома. Они даже пару раз поиграли с ним в приставку. Слава чувствовал себя лет на семь-восемь младше, и в глубине души ему это даже нравилось. Родители словно забыли о своих дрязгах, хоть и натянутость, и притворство в их отношениях разглядел бы даже слепой. Болезнь ребёнка, даже если дитятке семнадцать, заставляет родителей становиться лучше. Может быть, гораздо лучше. Хоть и на определённый срок, указанный в справке, которая официально завершит их общее дело любых адаптаций в угоду чаду.
Расспросы о новом Славином лице прозвучали единожды. Слава ответил честно, а потом почему-то пожалел об этом.
— Так что, Слав, из-за чего подрались-то?
— Из-за девушки.
Семья завтракала. Просто завтракала.
— Не поделили? — мать наливала кипяток из чайника в чашку с отвратным растворимым кофе.
— Нет, — ответил Слава, дожевал кусок яичницы и продолжил, — не в этом дело. Он её опорочил.
Славе тут же слово «опорочил» показалось неестественным, чопорным и лживым.
— А ты за неё вступился, ага? — отец задал свой вопрос, уставившись в телефон и явно при этом кому-то написывая.
— Да, — отрезал Слава. Сам он при этом думал, что его отец непременно пишет сейчас любовнице.
— Ну и молодец! — мама дунула на дымящийся кофе, присела рядом, взяла овсяное печенье и продолжила. — А вообще, ты не забывай, что ты в школу учиться ходишь, а не девичью честь отстаивать. Что за девочка хоть? Лиза, да?
— Мам! — Слава отложил вилку и откинулся на спинку стула.
— Угадала! — она довольно улыбнулась и в поисках поддержки посмотрела на отца. Тот так и не отрывался от экрана телефона. Слава заметил мимолётное презрительно-пренебрежительное выражение на лице матери, которое тотчас исчезло. Она с милой, но нахальной улыбкой повернулась к сыну и сказала:
— Нечего так стесняться! Вы с самого детства знакомы. Лично я, — новый взгляд-укол на отца, — очень даже за то, чтобы вы с Лизой встречались.
— Лиза — хорошая девочка. Давай её в гости позовём? Вы вечно собрались по подъездам прятаться? — подал голос отец и с видимым усилием оторвался от телефона, даже потушил экран и убрал его в карман.
Слава несколько оторопел от такого развития событий. Невольно прикусил губу — привычка, которую он сам за собой замечал и клялся всеми богами непременно от неё избавиться. В ответ же родителям он пробурчал, одновременно с этим тянясь за варёным яйцом: