Последний раз он был в гостях у матери незадолго до защиты диплома. Слава удивился, как вдруг она постарела. В уголках глаз засела паутинка морщин, улыбка едва заглушала её печаль, а голос утратил затаённую былую сталь, которую мать решительно пускала в ход, когда была недовольна сыном.
Город тоже будто опустел. Никого знакомого на связи в нём не осталось. На улицах Славе встречались почти одни старики и дети. Ещё и коммунальщики, казалось, решили перекопать весь город. Куда бы ни пошёл Слава, то рано или поздно встречал закрытые участки дороги, бульдозеры, камазы и кучки рабочих в жёлтых жилетах. Плюс к этому все дни лил дождь. Изначально, Слава хотел остаться на неделю. По большей части просто отдохнуть, но при этом и дописать диплом в спокойной обстановке. Когда бульдозеры заявились в родной двор, Слава тут же собрал чемоданы и уехал, пробыв дома всего три дня.
С тех пор его жизнь приняла совсем другой вектор. Хорошая работа, жизнь в Москве, новые знакомые, новые увлечения, заботы. То и дело он даже ловил себя на мысли, что теперь и мысли его стали совсем другими. Всё, что было до жизни в столице отъезжало на второй и третий планы, становилось какой-то несуразицей и чередой глупостей. Слава с улыбкой вспоминал свой первый секс, свою драку с Измайловым (его фамилия порой не сразу вспоминалась), пухлую девочку из его класса, их с Родей посиделки за приставкой. Плохое Слава почти смог забыть.
Этим «почти» была Лиза.
Призрак девочки напротив никак не мог успокоиться. Слава шептал её имя в те моменты, когда этого не стоило делать. Слава мог резко обернуться и упрямо шагать за девушкой, которая отдалённо напоминала ему Лизу. Слава неоднократно ловил себя на том, что спонтанно начинал искать её в соцсетях. Лиза превратилась для него в настоящего призрака прошлого. Её образ преследовал его, всплывал во снах, мерещился в толпе, мешал уснуть, заставлял проснуться и погружаться в размышления о том, как же сложилась жизнь его Мышонка?
— Кошмар приснился? — промурлыкала Мира, его девушка из Подмосковья.
— Скорее наоборот. Спи, не заморачивайся, — пробурчал в ответ Слава, перевернулся на другой бок и обнял девушку, спрятав лицо в её волнистых чёрных кудрях.
* * *
— Слава, вставай! Рустам пришёл. Я хочу вас познакомить.
В эту ночь Лиза Славе не снилась. Хотя он видел во сне странный сюжет, в котором оказалось, что его аттестат не действителен, и он должен ещё целый год ходить в школу. Там были почти все его одноклассники (и пара-тройка людей, с которыми он познакомился много позже), которые вернулись в школу по той же причине. Во сне ко всем вернулась молодость. Они так же тайком бегали курить в соседний двор, шутили над учителями на уроках, робко строили отношения с противоположным полом. При всей своей абсурдности сон не на шутку увлёк Славу и ему не хотелось терять последние ниточки этого повествования. Однако пришлось.