* * *
— Князь, мы не можем бросить Потака одного. Ты сам ведаешь, Добрáв не сможет собрать войско в своей земле. — Могур, сотник старшей дружины, в бессилии сжимал кулаки.
— Я не пошлю туда дружину! У меня на счету каждый воин. Собирайте людей в других землях.
— Но князь, мы постоянно шлем людей в дружину. — испуганно защебетал наместник Междуречья, низкорослый полный вельможа по имени Жаби́р.
— Да вы хоть что-нибудь можете сделать сами, без меня и моей дружины?! — взревел князь.
— Однако Могур прав. — вмешался Велигор. — В студу людей не собрать, а своими силами Потак не продержится.
— Так пусть отходит. Вместе с людьми. Мы и так там клином в степь врезались. А вернемся — выбьем этих дикарей, если они к тому времени не уберутся восвояси. И нечего на меня так смотреть! — опять взорвался Вельтар. — Все, я сказал.
Потупив головы, вельможи покинули комнату.
Могур с Велигором вышли мрачнее тучи.
— Что? — спросил было Обруд, но Могур так саданул в ярости кулаком по бревну, что даже стена дрогнула от удара. Олег понял все сразу. «Князь смотрит за горы, а на нас ему наплевать» — вспомнил он слова Клюда на далекой заставе. Во главе братьев он рванулся в терем, сметая вельмож и дружинников.
— Где князь?! — прорычал он во весь голос.
— Ну здесь я! — появился Вельтар с горящими от гнева глазами.
— Не здесь, а там быть надо! Неужели, княже, ты дозволишь ворогу насмехаться над нами?!
— Ты мне здесь не ори!! Или голову на плечах носить надоело?!
— А может ты и мне голову срубишь, чтобы я о детях и женщинах не думал?! — сверкая глазами вышел вперед Арах.
— За чужую землю биться хочешь, а от своей отступаешься?! — Андрей держал руку на рукояти меча, сжимая ее изо всех сил.
— Я решения своего менять не собираюсь!
— И мы тоже. Не отпустишь по хорошему, сами уйдем и другие уйдут. Мы от своей земли не откажемся! — Олег тоже положил руку на меч, вытянув его слегка из ножен.
Вельтар с яростью окинул братьев и остановил свой взгляд на Олеге. С мгновение они смотрели друг на друга, буравя глазами, затем князь бросил сквозь зубы:
— Вы остаетесь здесь, сотник со мной! — и развернулся на сто восемьдесят градусов. Не обращая внимания, идет ли кто за ним, князь прошел в свои покои.
Олег, остановив рукой братьев, последовал за ним. Когда он вошел в княжеские покои, тот захлопнул дверь.
— Скажи, сотник, почему ты все время стоишь у меня на пути?
— Наши пути снова пересеклись, князь, и я не собираюсь сходить с дороги.
Вельтар встал на против сотника и изучающее на него посмотрел.
— Ведь ты не настолько уж младше меня, чтобы мы не могли стать друзьями. Всего девять лет. А Могур, и даже Вочара считаются твоими друзьями.