Обняв женщину за плечи, я отвёл её в сторону.
— Рана. Давай не будем торопиться и делать поспешные выводы. Поохотимся, развеемся. А заодно на нашу охоту посмотрят местные. Проникнутся. Увидят, что я в вашей группе на самом деле в авторитете. Смогут просчитать последствия. Возможно, наконец-то включат мозги, и поймут, что палка обоюдоострая, и фигура уровня старшей О`Лано не станет доверять судьбу проекта рода кому попало. Поймут, что Представитель Ордена с двумя высшими боевыми наградами Республики не станет продаваться за пачку печенья и бочку варенья в глубоко гражданский род. А если нет… Для того мы в Сектор и прибыли, тут Кари права. Значит, они ещё не созрели для решения судьбы Светила. Не ты напортачила — а они по естественным причинам просто не дотягивают до стороны переговоров, ибо словно дети малые не понимают всех последствий игр, в которые пытаются играть. Уверен, им на смену со временем придут адекватные республиканки и республиканцы. Подучатся, прочувствуют республиканский уклад, лучше освоятся в реалиях жизни в Полновесной колонии — и тогда только будут решать такой жизненно важный вопрос. Мы же всего лишь признаем тогда, что вы с Илиной просто поспешили. Не угадали со степенью самосознания народа Штарна. Ни твоей вины, ни вины твоей начальницы в этом точно нет. Я скажу это любому, в том числе курирующей меня Высшей Ордена.
— Ты… правда скажешь?.. — взгляд, которым меня наградила метиллия, был удивлённым и поразительно свежим, ясным.
— Да, девочка. Разве я могу поступить иначе?..
— Не знаю… С мужчинами всегда сложно… Не уверена, что другой на твоём месте не воспользовался бы случаем, чтобы потопить проколовшуюся республиканку. Я ведь буду крайней, случись что…
— Для этого тебя и отрядили на это дело?.. — догадка резанула по живому. Ну, Илина! Не ожидал от неё такого… Так подставить свою помощницу… Прямо опять Землёй повеяло, где замы деньги своим начальникам заносили. Из взяток. То есть выступали посредниками. Для того их во многом и держали на «ответственных постах». Не ожидал чего-то подобного от Республики!
— Ты… Думаешь, Илина меня нарочно подставила под удар?!. - догадалась о ходе моих мыслей девочка. — Нет, что ты! Мы просто даже представить себе не могли, что попытка надавить на противников закончится прибытием в Сектор главы рода и таким жутким конфузом противной стороны! А ведь надо было думать, кого подключаем к решению проблемы! Ты ведь Герой Республики! Можно было сразу понять, что Кари не сможет пройти мимо!
— Возможно, стоило сказать и другой стороне о моём особом статусе?.. Они ведь, насколько могу судить, не в курсе. Я, честно говоря, полагал сделать это последним козырем, если вдруг моё решение их не устроит. Раскрыть все карты в самом конце, припечатать авторитетом. Но кто же знал, что конец может наступить… в самом начале?!. Такое недоверие Ордену и фракции валькирий в голове как-то даже не умещается… Ладно, кошка, пошли охотиться! Скорэль обещал расстараться, тут даже для нас с тобой найдётся, чем нервы пощекотать!..