— Да, я понял вас, но…
— Идём дальше. Осталось сделать выводы. Стая прибыла для обеспечения лояльности на высшем уровне. Она столкнулась с вопиющим случаем использования должностного положения в личных целях. Ей пытались чинить всевозможные препятствия, и не будь здесь представителя Ордена, всё могло закончиться большой кровью — принимая во внимание значительные менталитетные отличия в Ядре Миров и во Внешних колониях. Валькирии просто иначе смотрят на вещи. Они предельно конкретны и максимально эффективны. Там, где нужно бить — они будут это делать всеми доступными им… системами вооружений. Вы чуть было не привели к большой крови, господин мэр. Поэтому вам придётся доказать мне, что действовали вы в интересах Республики и Экспансии, а не в своих личных. Если вы этого не сделаете, я приму от имени Ордена чрезвычайное решение — на этот раз кадровое — и отстраню вас от должности. Дальнейшую беседу мы продолжим в подвале Базы валькирий, за городом. Либо в застенках Представительства Ордена — по выбору старших сестёр по клинку. Вам всё ясно?
— Но…
— У вас пять минут. Подумайте хорошенько над тем, что будете говорить. Итак, время пошло.
Я отошёл к окну, несколько секунд тупо смотрел на улицу, любуясь городом под пятой восходящего солнца, и уже было собирался вернуться к своим кошкам, когда инт выплюнул очередную голограмму высшего приоритета. Честно говоря, я уже начал его немного побаиваться. А не спалить ли этот агрегат полями?.. Или сразу, как только идёт незапланированный сигнал, врубать поля и давить их в зародыше? Конечно, это была Высшая, и выглядела она совсем не благостно.
— Что ты себе позволяешь, Кошак? Почему мэр моего города стоит на карачках? Кто вообще дал тебе право вот так, без моего ведома, творить в городе беспредел? Я требую ответа. Немедленно!
— Вот как ты заговорила, Высшая! А когда вызывала сюда стаю, о чём думала? Думала, стая — это такая цепная собачка, которая лает на всех по указке хозяина? Мы работаем, Высшая. Выполняем боевую задачу Экспансии, ради которой сюда прибыли.
— Задачу?! Унижать лояльных представителей власти — задача Экспансии?!
Меня всего передёрнуло, лицо закаменело. Когда наши с республиканкой глаза встретились, она дёрнулась, словно от электрического разряда.
— Это Республика, девочка. Ты об этом забыла. Я не позволю здесь, в Полновесной колонии, устраивать такой же срач, как в Литании. Если будет нужно, запущу поля. Мне их хватит, чтобы уничтожить весь этот город, а не какого-то зарвавшегося недореспубликанца. Вот когда я их запущу хотя бы на половину доступной мне мощности — вот тогда ты будешь говорить о превышении полномочий. А сейчас я просто работаю, кошка. Не мешай мне хорошо выполнять свою работу, и не мешай её же делать стае валькирий, которые здесь не ради тебя или чьих-то ещё непонятных хотелок, а ради Экспансии. Своей Экспансии. Ты меня понимаешь?..