— Какая приятная картина. Влюбленные супруги, приближающееся Рождество и пылающий камин. Теперь я жалею, что решил сделать предложение Хенни на праздник — нужно было не тянуть и обручиться раньше.
— Что мешает сделать это прямо сейчас? — предложил ему Филипп. — Думаю, она с радостью примет твое предложение.
— Нет, мне нужно уехать в город, и вернусь я только к Рождеству. Хотелось бы насладиться помолвкой, провести время с будущей женой, а не делать предложение на бегу, — он вздохнул и посмотрел на меня. — Кстати, Хенни сказала, что у вас есть ко мне какое-то дело. Она выглядела возбужденной и загадочной. Графиня, я в нетерпении.
— Посмотрите, что у меня есть, — я указала на корзину с мылом, стоявшую на столике. — Что вы скажите на это?
Ливен с интересом подошел ближе и я, с замиранием сердца наблюдала за его реакцией.
Барон взял мыльный брусок, повторяя движения мужа — покрутил его в руках, потом поднес к носу и перевел на меня изумленный взгляд.
— Душистое мыло! Это сделали вы, ваша светлость?
— С помощью Хенни и слуг, — радостно сообщила я и сразу же спросила: — Вы не могли бы помочь мне? Хотелось бы, чтобы о нем узнало как можно больше людей.
— Конечно! — воскликнул Ливен, рассматривая брусок за бруском. — Вы позволите мне взять несколько штук? Поверьте моему чутью, графиня, это мыло произведет фурор в женском обществе.
— Берите сколько нужно, — я чувствовала радостный подъем и воодушевление. — Чтобы женщины могли выбрать понравившийся аромат.
Барон уехал, а мы с кузиной снова принялись за варку мыла. Чтобы оно не было таким темным и обладало лучшими качествами, — процессов варки-отсолки мы делали несколько, что конечно занимало больше времени, но оно стоило того.
При этом я начала добавлять в него молоко, цедру лимона, желтки, сливочное масло и даже зерна мака, чтобы был эффект скрабирования. Нас с кузиной настолько затянул этот процесс, что мы только и говорили о мыле, не успевая за потоком собственных идей.
Ближе к Рождеству, у Филиппа забрали первую партию молодого, мягкого сливочного сыра. Ко всему этому, на полках зрели головки, которым нужно было минимум полгода и больше. Помимо того молока, что давали коровы подаренные бароном, приходилось покупать молоко у крестьян, чтобы его было достаточно для изготовления продукции на продажу.
Но самым удивительным событием, стал приезд хозяина «Золота Голланды». Он лично посетил сыроварню и настолько восхитился сыром с тмином, что заказал всю будущую партию.
По этому поводу мы закатили настоящий праздник. Накрыли стол, собрали всех домочадцев и уже по устоявшейся традиции, передали корзину с гостинцами дворовым слугам.