— Прячемся в доме, — пропыхтел Ичиро, приметив крепкое здание, — враги сняли сдерживающий барьер и сейчас твари хлынут в город. Добежать до выхода мы не успеем.
— Да что ты увидел в этой дыре?! — взвыл Чироки.
— Всё потом, — отрезал маг выбивая дверь.
— Сейджо, проверь есть ли в подвале вход в катакомбы. Чироки и Эсаджи — заблокируйте дверь. Затем все поднимайтесь на второй этаж, — Ичиро коротко и резко раздавал команды. Времени оставалось в обрез.
Взбежав на второй этаж маг выглянул в окно. Вдалеке послышались вопли. Началось? Схватив кресло он подтащил его к лестнице, и побежал за следующим. Когда бойцы поднялись к командиру, возле ступенек валялась куча мебели.
Хватайте и заваливайте лестницу, — Ичиро первым скинул кресло, которое пролетев половину ступенек застряло ножками в перилах. Остальные последовали его примеру.
Когда они закончили, на улицах вопили от ужаса. Друзья подошли к окну и аккуратно выглянули из-за занавесок.
Солнце уже почти зашло за горизонт, и в алом свете заката, город казался залитым кровью.
«Весьма символично», — с долей цинизма подумал Ичиро.
Из дома неподалёку, вырвался вал странных существ. В то, что это джигаты, было сложно поверить, но остатки одежды на телах утверждали обратное. Передвигающиеся на четвереньках, они больше походили на животных. Порой твари замирали, и слепо подёргивали головой. Услышав какой-нибудь звук, они стремглав бросались туда, и обнаружив источник, разрывали его на куски. Пасть у существ раскрывалась до ушей, а в ней блестело множество мелких острых клыков. Под иссиня-чёрной плотью катались шишки размером в кулак. Среди стаи встречались и гроверы. Твари, обнюхав шумящих бойцов недовольно шипели, и бежали дальше.
— Кто это такие? — прошептал Сейджо.
— Говори тише, — одними губами произнёс Ичиро, — они реагируют на звук. А как ты думаешь, куда делись жители города?
— Ты хочешь сказать что…,- всегда хладнокровный Сейджо прищурился. На скулах заиграли желваки.
— Именно, — кивнул Ичиро, — это Изменённые. Кто-то провёл ритуал, вселив в жителей города сущностей Скверны. Они видоизменили облик джигатов, превратив в хитрых и кровожадных тварей. Мужчины, женщины, дети — не пожалели никого. Посмотрите на катающиеся под кожей бугры. Трансформация ещё не завершена. Противнику пришлось выпустить их раньше времени.
— Сволочи, — прошептал Эсаджи, — зачем так поступать с невинными жителями?
— Не суди принявших Скверну по своим меркам, — криво усмехнулся Ичиро, — у них другие представления о том что правильно. В погоне за силой и властью, они готовы проливать реки крови. Что им до жизней детей.