Доев лапшу, я отдала хозяйке монетку и задумалась. Может, дедушка согласится отдать мне свой фонарик за две монетки? Вряд ли, конечно, но все-таки спрошу. Когда я подошла к гадателю, от него как раз уходил задумчивый посетитель, но задать свой вопрос я не успела.
— Вон он! Держи его! — раздался неподалеку злой окрик, на который мы с дедушкой дружно обернулись.
Кричащие люди, коих оказалось целых три человека, бежали в нашу сторону и, судя по тому, как подскочил гадатель, бежали на встречу с ним. С несвойственной старым людям прытью, дедушка подхватил полы своего балахона и припустил в противоположную сторону, побросав все свое снаряжение на покрывале. Неужто гадатель все-таки оказался шарлатаном? С интересом проследив, как в толпе скрывается сначала старик, а потом и кричащая троица, я снова задумалась.
Догонялки мы с друзьями всегда любили, а потому некоторый опыт в этом деле имеется. Судя по направлению, которое выбрал дедушка для побега, можно будет перехватить его минут через пять. Дорога там одна, и через несколько домов сворачивает на соседнюю улицу, где с одной стороны тупик, а с другой — дорога в обратном направлении. По пути будет пара переулков, заваленных всяким хламом, и там можно будет схорониться, но дома расположены так, что эти переулки не сразу-то и заметишь, можно легко пробежать мимо. Подумав, я быстро покидала скраб гадателя в мешочек, свернула покрывало и отправилась в нужный переулок.
Как и ожидалось, шустрый дедушка появился из-за поворота довольно скоро. Расшитая заклинаниями шапка съехала набок вместе с пришитыми к ней волосами, борода болталась на веревочке на шее, а выпученные глаза сверкали молодостью и задором. А дедушка-то и не дедушка вовсе оказался. Получается, поделом на него злятся те мужчины? Однако мне в любом случае нужен фонарик, поэтому я дождалась, когда гадатель будет пробегать мимо, и, схватив его за рукав балахона, дернула к себе в переулок.
— Скорее. Сюда, — потащила я его в сторону, заталкивая в темную нишу между бочками. С перепугу беглец залез, куда велено было, а потом и я следом протиснулась. Приложив палец к губам, попросила его помолчать, а сама прислушалась к шуму снаружи.
— Где он?! Ты нашел его?! — закричал один из преследователей.
— Нет! Нету его здесь! Дальше побежал! Скорее туда! — ответил ему другой преследователь.
Шумный топот возвестил о том, что злые люди продолжили погоню в произвольном направлении, оставив нас в переулке одних. Выдохнув, я довольно улыбнулась и посмотрела на гадателя.
— Они ушли. Можно выходить, — выбираясь из тесной ниши задом, сообщила я.